波状雲

波状雲（はじょううん、なみじょううん）とは

波状雲（はじょううん、なみじょううん）は、巻積雲、巻層雲、高積雲、高層雲、層積雲、層雲など、様々な種類の雲に見られる変種のひとつです。学術名（ラテン語）はundulatusで、略号はunと表記されます。一様に広がる層状の雲に波模様や波紋が現れたり、水平に並んだ雲の塊が列をなして、まるで波やうねりのような形を作り出すのが特徴です。その見た目から、畝（うね）雲と呼ばれることもあります。

波模様の特徴

波状雲の波模様は、単一方向だけでなく、複数の方向に出現することがあります。特に、波の向きが直交する場合、雲が整然と隊列を組んでいるかのように見えることがあります。ただし、層雲に波状雲が現れるのは比較的稀です。また、波状雲と放射状雲の両方の特徴を併せ持つ雲が見られることもあります。

名称の由来

"undulatus"はラテン語で「波打っている」という意味を持ちます。これは、波を意味する"unda"に指小辞の付いた"undula"から派生した言葉です。まさに、波打つ雲の様子を的確に表した名称と言えるでしょう。

波模様が形成される原因

波状雲の独特な波模様は、大気波と呼ばれる重力波の一種によって形作られると考えられています。大気が安定した層の下に湿潤層が存在する場合、両層の境界で波が発生しやすくなり、その波が境界面を伝わっていきます。この波が、水分が凝結して雲が生じる層に伝わると、波の頂点部分で雲が生成されるため、波状の模様が現れます。大気波には様々な波長が存在するため、多様な形状の波状雲が見られることがあります。

地震雲として紹介されることもありますが、波状雲はあくまでも大気現象であり、通常の雲として成因を説明することができます。

大規模な波状雲

気象衛星画像に捉えられるような、幅が広く長い大規模な波状雲は、山脈などの地形的な障害物に対して直角に風が吹く場合に発生しやすくなります。このとき、山脈に平行な走向を持つ雲の列として現れるのが特徴です。厚い安定層が存在し、高度が高くなるにつれて風速が増す状況で発生しやすいとされています。

類似の雲との違い

波状雲は放射状雲と似た形状を持つことがありますが、現れる雲の種類（基本形）が一部異なります。また、部分的に特徴のある雲（副変種）として、雲底にうねり模様が現れるasperitas（アスペリタス）や、雲の上面に砕けた波模様が現れるfluctus（フラクタス）などがあります。

これらの雲は、波状雲と同様に、空の表情を豊かにしてくれる存在です。

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