浪路はるかに

浪路はるかに（Sail Along, Silv'ry Moon）

「浪路はるかに」、原題を「Sail Along, Silv'ry Moon」とするこの楽曲は、1937年にハリー・トバイアスとパーシー・ウェンリッチによって生み出されたアメリカのポピュラーソングです。発表以来、多くのアーティストによって演奏され、時代を超えて愛され続けています。

オリジナル版の成功

この楽曲が初めて世に送り出されたのは1937年、当時絶大な人気を誇っていたビング・クロスビーの歌唱によってでした。彼の情感豊かな歌声で奏でられたこのバージョンは、発表されるや否や大きな反響を呼び、アメリカ合衆国のポップ・チャートでは最高で4位に達するヒットとなりました。さらにその人気は国境を越え、カナダ、ドイツ、そしてノルウェーといった国々では、チャートの首位を獲得するなど、国際的にも高い評価と商業的な成功を収めました。ビング・クロスビーの歌唱は、この曲が後世に語り継がれる礎を築いたと言えるでしょう。

ビリー・ヴォーンによるインストゥルメンタル版の隆盛

楽曲の歴史において、特に大きな転換点となったのが、1957年にビリー・ヴォーンによって発表されたインストゥルメンタル・バージョンです。彼の洗練されたアレンジと演奏によるこのバージョンは、リリースされるとすぐに世界的なヒットを記録しました。アメリカ合衆国のポップ・チャートでは最高5位を記録し、ドイツやカナダでは再びチャートの頂点に立つなど、オリジナル版に劣らない、あるいはそれ以上の商業的な成功を収めました。翌年にはノルウェーでも首位を獲得し、オーストラリアのチャートでも4位にランクインするなど、その人気は広範囲に及びました。

特に1958年の『ビルボード』誌が発表した年間トップ50シングルにおいては、堂々の6位に位置づけられるほどの大きな存在感を示しました。このビリー・ヴォーンによるインストゥルメンタル版は、彼の音楽キャリアにおいて最も成功した楽曲の一つとして広く認識されており、彼を代表するレパートリーとなりました。このバージョンによって、楽曲は歌唱版とは異なる新たな魅力を見出し、より幅広いリスナーに届けられることとなったのです。

多様なアーティストによるカヴァー

「浪路はるかに」は、そのメロディーの美しさと普遍性から、ビング・クロスビーやビリー・ヴォーン以外にも数多くのアーティストによって様々な形で演奏され、録音されてきました。初期の例としては、1938年にはジェリー・ブレインと彼のスティーン・ライン・リズムによるシングル版や、リチャード・ヒンバーと彼のセヴン・スタイリスツによるシングル「There's a Gold Mine in the Sky」のB面への収録が見られます。また、カントリー界のスター、ジーン・オートリーも1946年に同じく「There's a Gold Mine in the Sky」のB面にこの曲を収めています。

その後も、1958年にはカレン・チャンドラーと彼女のジャックスがシングルとして発表しましたが、チャートインには至りませんでした。しかし、アンディ・ウィリアムス（1959年『Two Time Winners』）、シル・オースチン（1961年『Golden Saxophone Hits』）、スリム・ホイットマン（1961年『Just Call Me Lonesome』）など、ジャンルを超えたアーティストたちがこぞってこの楽曲を自身のアルバムに収録しました。

さらに、フランキー・カールと彼のピアノとオーケストラは1962年のアルバム『Honky-Tonk Hits By The Dozen』に、この曲を「East of the Sun (and West of the Moon)」とのメドレーとして収めました。ジミー・C・ニューマン（1962年『Jimmy Newman』）、マーティン・デニー（1964年『Hawaii Tattoo』）、ビリー・メイと彼のオーケストラ（1972年『As You Remember Them: Great Instrumentals: Volume 2』）、チェット・アトキンス（1976年『The Best of Chet Atkins & Friends』）、エース・キャノン（1980年『Golden Classics』）なども、それぞれのアプローチでこの楽曲を演奏し、録音しています。近年では、アンドレ・リュウとヨハン・シュトラウス・オーケストラもアルバム『Romantic Moments II』にこの曲を収録しており、その生命力の強さを示しています。

日本での展開

この「浪路はるかに」は、日本においても早くから親しまれてきました。特に、1958年8月には歌手の伊東ゆかりによって日本語詞でのカヴァーが発表されています。音羽たかしが日本語詞を手掛け、伊藤素道が編曲を担当。演奏は伊藤素道とリリオ・リズム・エアーズが務め、シングル「陽の輝く日」のB面に収録され、規格品番EA-51としてリリースされました。日本のリスナーにとっても、この楽曲が身近な存在となる一助となりました。

また、日本のインストゥルメンタルグループである寺内タケシとブルージーンズも、1983年のカセットアルバム『エレキ ギター オーケストラ』にこの楽曲を収録しており、エレキギターによるダイナミックな演奏で新たな魅力を引き出しています。

「浪路はるかに」は、発表から80年以上を経た現在も、様々な形で演奏され、世界中の人々に聴かれ続けている不朽のメロディーと言えるでしょう。その歴史は、ビング・クロスビーによる歌唱、ビリー・ヴォーンによるインストゥルメンタル版の成功、そして数え切れないほどのアーティストによるカヴァーによって彩られています。

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