清川正二

清川 正二 (きよかわ まさじ)

清川正二は、1913年に愛知県豊橋市で生まれた日本の水泳選手であり、実業家としても成功をおさめた人物です。彼の水泳経歴は、オリンピックの舞台で輝きを放つことにより、国際的な評価を得ました。1932年のロサンゼルスオリンピックにおいて、清川は100メートル背泳ぎで金メダルを獲得し、第二位には入江稔夫、第三位には河津憲太郎が入り、日本選手が表彰台を独占する快挙を成し遂げました。この結果は日本の水泳史においても特筆すべきものであり、清川の名は永遠に刻まれることとなりました。

さらに、1936年のベルリンオリンピックでも清川は銅メダルを獲得し、国際的な舞台での存在感を示しました。清川は選手としての成功にとどまらず、戦後は水泳行政にも力を入れており、日本[[水泳連盟]]の常務理事を務めたほか、IOC（国際オリンピック委員会）の初の日本人副会長として、その足跡を残しました。

学歴においては、愛知県立時習館高等学校を経て、名古屋高等商業学校に進学し、さらに東京商科大学を卒業。清川は1936年に兼松商店に入社し、数々の役職を経て1976年には社長に就任しました。日本の商業界でも実績を積んだ彼ですが、特にスポーツ界においての影響力は大きく、1984年には勲二等瑞宝章、1988年にはソウルオリンピックにおいて金メダリスト鈴木大地にメダルを授与しました。

1979年には日本人として初めてIOCの副会長に選出された清川は、オリンピック招致活動においても重要な役割を果たしました。特に1988年の名古屋オリンピック招致活動では、接待行為が過剰になりがちな中で、清川はIOC委員は高潔な人々であると主張し、過剰な接待を避けるべきだとの意見を強調しました。結果、名古屋はソウルに敗れましたが、彼の姿勢は後の聖火リレーにおける道徳的価値観の重要性を教えるものとなりました。

晩年、清川はIOCの信頼回復に尽力していましたが、1999年に膵臓癌により86歳でこの世を去りました。彼はオリンピック・オーダーや紫綬褒章など、数多くの栄誉を受け、その生涯を通じて日本のアマチュアスポーツの振興に寄与し続けました。

清川正二の人生は、スポーツと商業における成功に加え、倫理観を重んじた活動を通して多大な影響を与えました。彼の業績は現在も多くの人に語り継がれ、次世代の選手たちにとってもインスピレーションとなっています。

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