港南駅

港南駅の概要と歴史

港南駅（こうなんえき）は、北海道苫小牧市の勇払エリアに位置していた貨物駅で、苫小牧港開発によって運営されていました。この駅は新苫小牧駅から約6.1キロメートルの距離にあります。1969年7月15日に開業し、開業から1年遅れで開設されました。当初は、菱北化成苫小牧工場へ向かう専用線が唯一の接続路線でしたが、将来的に苫小牧港中央埠頭や勇払埠頭に企業が進出するにつれて、専用線が増えていきました。

しかし、1980年代に入ると、次々に専用線が廃止されていき、苫小牧ケミカル苫小牧工場に至る専用線のみが残りました。これらの変化に伴い、港南駅での貨物取扱いも次第に減少し、1994年頃には貨物取扱が完全に終了しました。1991年にはトヨタ自動車北海道工場が駅の西側に開業しましたが、同工場への専用線の設置計画は実現しませんでした。

駅の構造と専用線

港南駅は、地上駅として設けられ、8本の側線を持っていました。駅の南側からはホクレン肥料苫小牧工場へ向かう専用線が分岐し、また清水鋼鉄苫小牧製鋼所に至る専用線も存在しました。駅の西側に向かう専用線には、日東エフシー苫小牧工場やホクレンくみあい飼料苫小牧工場、さらに北海道飼料苫小牧工場に向かうものがありました。苫小牧ケミカル苫小牧工場への専用線は、本線に沿ってU字を描いて工場に接続していました。

スケジュールと主要な出来事

港南駅の開業以来、さまざまな専用線が運用開始されました。例えば、1970年12月にはホクレン専用支線が1008メートルで運用開始され、同月には清水製鋼専用支線も開始されました。1972年には苫小牧ケミカル専用支線が2435メートルで運行されるようになり、1980年代までに多くの専用線が設立されていました。また、1974年から1976年の間には、様々な企業への専用線が相次いで開設される結果となりました。

しかし、1998年には駅が休止され、2001年には完全に廃止となりました。廃止時には、常備されていた貨車には濃硫酸専用のタキ5750形やタキ300形、タキ4000形などが含まれていたとされています。

現在の状況

現在、港南駅の場所にはトヨタ自動車の北海道工場が位置しています。また、駅の周辺には苫小牧港開発の関連施設が多数存在し、商業や物流において重要な拠点となっています。隣接する駅には、港北駅と石油埠頭駅があり、地域の輸送の要所として機能しています。港南駅はあくまで貨物専用駅でしたが、その存在は苫小牧市の経済や物流に大きく寄与していました。

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