澎湖諸島

澎湖諸島について

澎湖諸島（ほうこしょとう）は、台湾の西方約50キロメートルに位置する島の群れです。この一帯は台湾海峡上に広がり、複雑な海岸線を持ち、その総延長は約300キロメートルに達します。澎湖諸島は主に澎湖列島として知られ、大小90の島々で構成されていますが、居住しているのはそのうちの19の島に過ぎません。

地理的特徴

1916年、日本による測量が行われた際には、澎湖諸島は64の島から成り、総面積は約126.864平方キロメートルと報告されていました。しかし、2005年の国立高雄応用科技大学による再調査で、実際には90の島から成り、面積は141.052平方キロメートルであることが判明しました。澎湖諸島自体は全て澎湖県に属しており、県都である馬公市はその行政的かつ経済的な中心地です。

澎湖島はこの諸島の中で最大の島であり、周囲を海に囲まれた地形から「風島」と呼ばれることもあります。しかし、島内には天人菊が多く咲き誇り、景観が美しいことから「菊島」としても知られています。この名称は地元の人々に親しまれ、関連するイベントや店舗も数多く見受けられます。

島の住民は主に澎湖島、白沙島、漁翁島に居住しています。経済活動は観光業と漁業が中心で、2000年代以前は多くの若者が職を求めて島を離れる傾向にありましたが、近年は観光業の成長に伴い、観光客が年々増加しています。2016年には観光客数が100万人を超え、2019年にはさらに130万人に達しました。観光業だけでなく、環境に配慮したライフスタイルを求める人々が澎湖に移住するケースも増えてきています。

温暖な気候は澎湖の特長で、一年を通じて平均気温は23度前後を維持していますが、山地が存在しないため降水量は少なく、年平均降水量は約1,000ミリメートルです。このため、島の土壌は痩せており、豊かな植物が育ちにくい環境となっています。しかし、住民は伝統的に玄武岩やサンゴを用いて、強風から作物や住居を守るための工夫をしてきました。これらの素材は、島独特の景観を形成しており、近年では歴史的な景観の復元にも取り組まれています。

美しい湾と国際的な繋がり

澎湖湾が2014年には「世界で最も美しい湾クラブ」に加盟し、2018年に年次総会も開催されました。この縁をもとに、同クラブの一員である富山湾と友好提携を結ぶイベントも行われ、澎湖のマラソンイベントが連携するなど、新しい交流の場も生まれています。

歴史の流れ

澎湖の歴史は古く、1281年には元によって巡検司が設置されました。1563年には明の支配下に入り、16世紀にはポルトガル人により「Pescadores（漁師の島）」として知られるようになりました。1604年にはオランダ人が上陸し、1684年には清の統治下に入りました。その後、日本による統治が始まり、1930年代には地方自治の制度が整備され、現在に至っています。

このような澎湖諸島は、その歴史的背景と美しい自然環境が結びつき、多くの人々に魅力を感じさせる地域となっています。観光業の発展が進む中、地域の魅力を生かした持続可能な生活が求められています。

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