濃昼山道

濃昼山道（ごきびるさんどう）について

濃昼山道は、北海道の石狩市に位置し、厚田安瀬と厚田濃昼を結ぶ重要な山道です。この道は、ただの通行路ではなく、その歴史的背景や地形の厳しさから多くの人々の挑戦や苦労を物語っています。

歴史的背景

江戸時代の開削

19世紀後半、江戸幕府は蝦夷地（北海道）を直轄地として、警備のための道路整備を急務としました。1854年、箱館奉行の堀利煕が道路開削調査を行い、翌年に計画を提出。しかし資金が不足し、官費による開削は実現しませんでした。代わりに各地の漁業者たちが資力と労働力を結集し、1857年に厚田の浜屋与三右衛門が安瀬からの開削を始め、1858年には濃昼へ至る山道を完成させました。

松浦武四郎はこの道を実地調査し、「峠より下を俯（みおろ）し」と記し、その険しさを評しています。開削された道は非常に厳しいものであり、他の視察者たちもその困難さに驚いていました。

明治時代の改修

開削当初のルートは非常に険しかったため、1893年から1894年にかけて、濃昼の網元である木村源作が1万円を投じて道の改修を行いました。それでもこの山道は難所として知られ、1910年には大日本帝国陸軍が山道を越える試みをしましたが、車両が通れない狭い道幅に苦しむ結果となりました。

昭和時代の物語

昭和の初期には、厚田の正眼寺の住職である酒井寛道が法事のために山道を越える途中、崖から転落しかける経験をしました。1948年から49年には神田東林という担当者が山道の利用中に行方不明となり、凍死体が発見されるという悲劇もありました。1971年には国道231号が開通し、山道は次第にその重要性を失っていきます。

平成時代の復興

2000年以降、浜益中学校の校長である田中秀隆さんとこがね山岳会の会長である渡辺千秋さんが中心となり、濃昼山道の復元作業が始まりました。2005年には復元が完了し、今では登山などの目的で利用されています。また、2018年には増毛山道とともに北海道遺産に選定され、その歴史的意義が再評価されることとなりました。

現在の山道

道路の入り口は国道231号の滝の沢トンネルから少し南に位置し、口を開けています。道は深い沢をいくつも越えて進みますが、かつては「馬鹿臭い沢」と呼ばれる困難な領域を通過しなければならない場面も見られました。これからの旅路には、鳥の巣がある川を意味する「チカプセトシュナイ」大沢や、濃昼峠を経て、希望の集落へと至る連続した下りがあります。

このように、濃昼山道は単なる道ではなく、北海道の歴史や文化、自然との闘いを象徴する存在となっています。これからも多くの人々にとっての挑戦と、懐かしい思い出を与え続けることでしょう。

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