増毛山道

増毛山道の概要

増毛山道（ましけさんどう）は、北海道の興味深い歴史的な山道で、増毛山地の浜益御殿（標高1038.8m）から増毛町別苅（べつかり）を経て石狩市浜益幌（ぽろ）に至る全長27キロメートルの道です。また、岩尾温泉へ至る5キロの「岩尾支線」も存在します。この道は、2018年に北海道遺産に認定され、現在ではトレッキングツアーが行われることもあります。ただし一部の区間は私有地を通るため、一般には公開されていない点には注意が必要です。2022年9月には、国土地理院の電子地図に新たに増毛山道が表示され、紙地図にも更新されました。

歴史的背景

増毛山道の開削は、19世紀後半にさかのぼります。当時、江戸幕府はロシア帝国の侵攻を警戒し、蝦夷地での北方警備を強化する必要がありました。この過程で、マシケ（増毛）とハママシケ（浜益）の間を結ぶ陸路が必要とされましたが、険しい海岸線ゆえに道を開くのは困難でした。こうした中で、箱館奉行の堀利煕が山道の設置を提案し、幕府は伊達林右衛門にこの山道の開削を命じました。

工事の着手は1857年5月18日、堅雪が残る中で行われ、作右衛門と幾次郎が指導のもと、出稼ぎ漁夫などを雇って進められました。1858年には開通を果たし、幕末の探検家・松浦武四郎もこの道を3度通り、その完成度を称賛しました。

しかし、明治時代にはニシン漁で賑わう地域の人々により利用されるようになり、交易路や生活道路として重要な役割を果たしました。しかし、昭和時代に入ると関心が薄れ、特に戦後は国道231号の整備に伴い、次第に廃道となってしまいます。

1993年には林右衛門の子孫である伊達東が道の調査を開始し、2008年には「増毛山道の会」が結成され、山道の復元作業が着手されました。2016年には全線が復元され、2017年には地形図に再び登載される運びとなり、新たに雄冬山につながる登山道も設けられました。そして、2018年には地域活性化の取り組みが評価され、手づくり郷土賞を受賞しました。

遺構の紹介

武好駅逓（ぶよしえきてい）

山道の休憩所として利用されていた駅逓は、郵便物の輸送や旅行者の宿泊地として重要な役割を果たしました。初めて設置されたのは増毛天狗岳の南東側ですが、1876年には焼失し、1902年に場所を移して再建されました。駅逓の業務は1941年に閉鎖され、その後は廃墟となっていますが、2018年には案内板が新設され、歴史を伝える憩いの場として機能しています。

電信柱と水準点

1889年には、増毛と札幌を結ぶ電信線が敷設され、当時の通信手段として利用されていましたが、高い標高に伴い電信線の維持は困難でした。また、1907年から1908年には17基の一等水準点が設置され、その重要性が示されています。これらの遺構は、増毛山道が果たしてきた役割を物語っています。

増毛山道は今もなお、その魅力的な歴史を持ち続けています。今後も地域住民や団体の協力によって保存活動が続けられ、訪れる人々に新たな体験を提供することでしょう。

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