火男火売神社

火男火売神社の魅力

火男火売神社（ほのおほのめじんじゃ）は大分県別府市に位置する、古い歴史を持つ神社です。この社は、式内社としての地位を有し、かつての社格では県社にあたります。火男火売神社は、鶴見岳にある三つの宮、すなわち上宮（奥宮）、中宮（御嶽権現）、下宮（里宮）から構成されており、それぞれの宮には独自の神々が祀られています。

祭神の紹介

この神社の祭神には、上宮と中宮では火之加具土命（ほのかぐつちのみこと）と火焼速女命（ひやきはやめのみこと）が祀られ、下宮では伊弉諾命、伊弉册命、火之加具土神、そして大山祇神などが祀られています。これらの神々は火や温泉に関連する神々であり、地域の文化や歴史と深く結びついています。

歴史の紐解き

この神社の創建については、771年（宝亀2年）にさかのぼるとされます。社伝によると、上宮と中宮の祭神は、神体山である鶴見岳の2つの山頂から神格化されたとも考えられています。また、昔から温泉が知られていた鶴見岳山麓には、古くからの文献に記されている「赤湯の泉」や「玖倍理（くべり）湯の井」といった名称の温泉が存在し、神話的な背景も持っています。

例如、『伊予国風土記』には、火男火売神社の御神体である鶴見山麓から湧き出る「速見の湯」が登場し、病を癒す大会の場面が描かれています。これに関連し、867年（貞観9年）の噴火の際には、朝廷からの命令で大般若経が神前で読まれるなど、神社と地域の関係は歴史的にも重要です。

文化財と自然保護

火男火売神社は文化財としても注目され、昭和50年にはイチイガシ林や御嶽権現社宝塔が大分県の指定天然記念物および有形文化財に認定されています。また、火男火売神社の森は、特別保護樹林として1974年に指定されており、地域の自然環境保護にも寄与しています。

アクセスと現地情報

この神社は、上宮が鶴見岳の山頂に、中宮が中腹に、そして下宮が山麓に位置しています。それぞれの宮は、自然豊かな環境に囲まれ、訪れることで神聖な雰囲気を感じることができます。別府市を訪れた際には、ぜひこの神社にも足を運んでみてはいかがでしょうか。温泉地の魅力を感じつつ、歴史と神話が息づくこの場所で、国の山々や神々とのつながりを感じられることでしょう。

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