燃ゆる灰

ルネッサンスの『燃ゆる灰』の魅力

『燃ゆる灰』は1973年にイギリスのプログレッシブ・ロック・バンド、ルネッサンスによってリリースされた4枚目のスタジオ・アルバムです。この作品は、アニー・ハズラムが加入してから2作目のアルバムであり、彼女の力強いボーカルが存分に発揮されています。アルバムは全6曲で構成されていますが、特に音楽性の幅広さに注目が集まります。

背景と制作

本作の中で5曲の作曲を手がけたマイケル・ダンフォードは、当初ゲスト扱いとしてクレジットされていますが、後にバンドの正式メンバーとなります。また、アルバムに収められた「オン・ザ・フロンティア」は、元メンバーのジム・マッカーティが所属していたバンド「シュート」の楽曲であり、彼自身はこの曲をルネッサンスに提供したのか定かではないと語っています。

タイトル曲の「燃ゆる灰」では、ウィッシュボーン・アッシュのアンディ・パウエルがギターソロを担当しており、両バンドのメンバー間には深い繋がりがあります。タウトが加入する前に、「ルパーツ・ピープル」で活動していた際の友人でもあったため、このコラボレーションは自然な流れで実現しました。さらに、共通のマネージメントを持っていることも影響しています。ジャケットデザインはヒプノシスによるもので、メンバーの写真が使われており、表情や服装、立ち位置が異なる2種類のバージョンが存在します。

評価と反響

アルバムはアメリカのBillboard 200において、初登場178位を記録し、最高で171位まで上昇しています。合計4週にわたりトップ200入りを果たしました。オールミュージックでは、評論家のブルース・エダーが本作に5点満点中4点を与え、タイトル曲の「燃ゆる灰」は当時のプログレッシブ・ロックシーンで際立った曲と評価されています。また、他の楽曲も「Carpet of the Sun」など美しいメロディを持つ作品が並び、聴く者に心に残る印象を与えます。さらには、『ローリング・ストーン』誌が選出した「オールタイム・グレイテスト・プログ・ロック・アルバム50」では31位にランクインし、作品の重要性を示しました。

リイシューと収録曲

『燃ゆる灰』は1991年に日本で初めてCD化されましたが、収録曲の「渚にて」がショート・バージョンに変更されていました。後の2001年の再発では、アルバム本編にオリジナルの「渚にて」が戻り、ショート・バージョンがボーナストラックとして追加されました。これに続いて2010年にはSHM-CDとしての再発も行われました。

アルバム収録曲は以下の通りです：

• - Can You Understand? - 9:51
• - Let It Grow - 4:17
• - On the Frontier - 4:56
• - Carpet of the Sun - 3:34
• - At the Harbour - 6:47
• - Ashes Are Burning - 11:25

さらに2001年再発CDにはボーナストラックとして、「渚にて」のショート・バージョンも収められています。

参加ミュージシャン

本作には、主要メンバーであるアニー・ハズラム（ボーカル）、ジョン・タウト（キーボード、バッキング・ボーカル）、ジョン・キャンプ（エレクトリックベース、バッキング・ボーカル）、テレンス・サリヴァン（ドラムス、パーカッション、バッキング・ボーカル）が参加しました。また、アディショナル・ミュージシャンとして、マイケル・ダンフォード（アコースティック・ギター）やアンディ・パウエル（エレクトリック・ギター）が名を連ねています。

『燃ゆる灰』は、その音楽的深みとアレンジの美しさから、聴く者に感動を与える名盤として今もなお愛され続けています。

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