牽引車

牽引車とは

牽引車（けんいんしゃ）は、自力で運転できない他の電車や車両を連結し、本線上で運行を行う事業用車両の一種です。これらの車両は、主に工場への入場や配置転換の際に使用される配給列車や、工場からの試運転列車の先頭を務めることが多いです。牽引車が必要とされる理由はいくつかあり、例えば走行用機器や制御機器の故障、検査の期限切れが挙げられます。また、編成が分割されることで制御車両や動力車が存在しない場合や、 ATS・ATCといった保安機器が未搭載の車両の牽引もこの車両の役割の一部です。

牽引車の構造

牽引車は、主幹制御器を備えた運転台や、主制御器、主電動機を有しています。これにより、各種電車を牽引する能力を持つほか、必要な保安機器や信号を制御するための連結器も搭載されています。牽引車が活躍する背景として、日本国有鉄道（国鉄）では、従来の電動車には運転台が装備されているのが常でした。しかし、80系電車が登場して以降、多くの新性能電車は中間電動車を採用するようになり、これに合わせて牽引車の役割が増加しました。

牽引車の歴史

国鉄時代において、牽引車は主に電車の牽引を担当していました。機関車が別の部署に所属していたため、電車の牽引には牽引車を使用することが一般的でした。また、気動車に関しては性能上、本線での牽引には適さないことが多く見られました。これにより、気動車ベースの牽引車は歴史が浅かったものの、2014年に登場したJR西日本のキヤ143形や、2021年のJR東日本・GV-E197形など、特定の用途に使われる牽引車が増えてきました。他の事業用車両同様に、古い形式の車両を改造したものや、新造された車両も見受けられます。

牽引車の運用

牽引車はもともと電車として使用されることが一般的で、工場などでの入れ替え作業や緊急の救援にも対応します。国鉄時代には、全国規模での車両の配置転換が多く、この際に牽引車が使用されることが頻繁でした。しかし、民営化以降は編成単位での管理が進み、牽引車の必要性は減少しました。現在では、車両基地や工場内での入れ替え作業が主な業務として残っています。

また、検測車などの特定の車両を牽引する役割も担うことがあり、例えば国鉄時代は機関車が牽引することが多かったため、マヤ34形のような検測車も電車による牽引に対応する仕様となっています。

日本の牽引車の例

日本国有鉄道やその後継会社であるJRの牽引車には、特に電車が多く、以下のような車両が存在します：

• - クモヤ22形
• - クモヤ90・クモヤ91・クモヤ440・クモヤ441・クモヤ740
• - クモヤ143
• - クモヤ145
• - クモヤ743形
• - E493系
• - キヤ143（主に除雪用だが牽引車としても利用）
• - GV-E197系

また、私鉄においても、牽引車は営業車と兼務することがよく見られます。たとえば、西武新101系や東急7500系、横浜高速鉄道Y000系などが存在し、各鉄道会社のニーズに応じた運用が行われています。

牽引車は独自の役割を担いながら、日本の鉄道システムの重要な一環として機能しています。

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