王墓山古墳 (善通寺市)

王墓山古墳の概要

王墓山古墳（おうはかやまこふん）は、香川県善通寺市善通寺町にある前方後円墳で、国の史跡である有岡古墳群の一部として知られています。この古墳は香川県西部の善通寺市街地から南西の独立した小山に築かれており、形状は前方後円形で、前方部は南西を向いています。

位置と構造

王墓山古墳は、これまでの発掘調査によりその構造が明らかにされています。まず、墳丘は地山を整形し、盛土によって形成されており、盛土自体は粘質土と砂の交互の層で作られています。発掘調査では、墳丘表面に円筒埴輪や形象埴輪が見つかっています。

埋葬施設は後円部に位置し、両袖式の横穴式石室が設けられていて、南東方向に開口しています。この石室内には石屋形があり、これは九州地方では一般的ですが、瀬戸内や四国地方では非常に珍しいタイプです。また、石室からは金銅製冠帽や馬具など、多数の豪華な副葬品が出土しています。

歴史的背景

王墓山古墳の築造時期は、古墳時代後期の6世紀前半と推定されています。この古墳が横穴式石室を持つ前方後円墳として香川県内で最初に確認された例であり、石屋形の利用に関しては四国での最初の確認例となります。出土した副葬品からは、被葬者がヤマト王権との強い結びつきを持つ有力豪族であったことが伺えます。

善通寺市内では、古墳時代前期から後期にかけて、いくつかの首長墓の系譜が形成されており、この王墓山古墳もその一環に位置しています。

文化的意義

1984年には王墓山古墳が国の史跡に指定され、現在は史跡公園として整備されています。ただし、内部の石室への立ち入りは制限されています。実際、石室は公開されている日が限られており、毎年4月29日に善通寺市古墳の日として一般公開されています。

発掘調査と出土品

王墓山古墳は、1897年ごろの古地図では「大墓山」と呼ばれていましたが、大正期以降に「王墓山」として知られるようになりました。1982年度から1986年から1990年にかけては、発掘調査が行われ、石室や副葬品が発見されました。

出土品には、金銅製冠帽や金環、銀環、また武器や馬具など多岐にわたり、特に裡には追葬が行われた形跡も見られます。土器や農具、製作された埴輪片も発見されており、これらは古墳の時代背景を照らし出す重要な手がかりとなっています。

まとめ

王墓山古墳は、香川県内での古墳時代前方後円墳としての重要な歴史的証拠であり、その形状、構造、及び出土品により、当時の人々の交流や社会的な背景を知るための貴重な資料を提供しています。この古墳は、今後も多くの研究の対象となるでしょう。

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