環境教育

環境教育とは

環境教育（かんきょうきょういく）とは、環境の理解を深めたり、環境問題への関心を育むために行われる教育活動を指します。この教育は、必要な知識や技術、態度を身につけることを目指しており、学校だけでなく、コミュニティや各種団体においてもさまざまな形式で展開されています。日本においては、法律によって明確にその目的が規定されており、環境保全に関する教育及び学習が推進されています。

環境教育の分野

環境教育は多くの領域にわたって分類され、以下のような分野が挙げられます。

1. 環境倫理学: 自然の権利や世代間倫理、地球全体主義等、倫理的な視点から環境問題を考える。

2. 環境史: 環境問題を歴史的に学ぶことで、過去の教訓を現代に生かす。

3. 民族と文化: 自然環境が各民族の文化や行動様式に与える影響を探る。

4. 都市環境: 都市における持続可能性や環境共生の重要性を考察。

5. 生活環境: 生活環境が人の生きがいやストレスに与える影響を扱う。

6. 社会環境: 産業革命以後の環境問題や公害、技術発展が人間社会に及ぼす影響を研究。

7. ボランティア論: 環境問題へのボランティア活動の意義と効果を考察。

8. 環境ジャーナリズム論: 環境問題をメディアで伝える方法を探る。

9. 環境調査法: 環境を正確に認識するための調査手法を開発。

10. 環境教育論: 環境リテラシーの育成や指導者に必要な教育法を研究。

環境教育の歴史と発展

環境教育という用語は1948年に国際自然保護連合（IUCN）で初めて使われ、これ以前にも似たような概念が存在していました。西洋では、19世紀後半から自然保護に関する教育が始まっており、著名な生物学者であり社会学者のパトリック・ゲディスが、教育と環境の関係を深く考察する先駆者として知られています。

日本では、1960年代に公害や自然破壊の問題に対処するための社会運動が始まり、この流れの中で環境教育が重要視されるようになりました。1990年には日本環境教育学会が設立され、専門的な知識の普及や環境教育の理念の確立が目指されました。

学校での環境教育の実践

学校においては、環境教育は自発的な行動を引き出すことを重視しています。文部科学省が発行した指導資料は、教師が環境教育を行う際のリソースとして活用されています。また、2001年からは全ての学校で総合的な学習の時間が設けられ、その中でも環境教育が重要なテーマとして取り上げられています。

関連する活動

日本全国には多くの青少年教育施設が存在しており、これらは青少年の教育と環境保護に寄与することを目的としています。また、ボランティアグループや自然学校も盛んで、地域の人々が自発的に環境保護活動に取り組んでいます。

環境教育の展望

環境教育の重要性は年々増しており、未来の持続可能な社会の実現には、この教育のさらなる推進が欠かせません。指導者の育成や様々なプログラムの実施を通じて、社会全体が環境問題に対して意識を高めていくことが期待されています。

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