生体群制御

生体群制御技術

生体群制御は、水中生物を特定の場所に誘導するための新しい技術です。この方法は、水中に特殊な電気を流すことによって、水中生物が「触れられた」と錯覚し、その反応から逃げる動作を利用して行われます。この仕組みにより、魚や甲殻類、その他の水中生物を非接触かつ非侵襲的に制御することが可能となります。

概要

水中で流す電気刺激は、生物に触覚のような感覚を与え、その結果、彼らは逃避行動を取ります。この逃避行動をうまく使うことによって、生体群制御が実現します。淡水や海水の生物に幅広く対応でき、より高い精度の制御が可能であるため、これにより養殖業における効率化や自動化が期待されます。

任意の場に魚を集めたり分けたりすることで、漁業での作業効率が飛躍的に向上し、特に水揚げや選別作業において人間の手を介さずに完結できる可能性があります。これによって、労力を大幅に削減できることは間違いありません。

原理

生体群制御の基本は、外部から電気的な刺激を加えることにより、生物に機械的な刺激を与えるという原理です。電圧や電流、周波数、デューティ比などを適切に設定することが重要です。また、電極を水中に多数配置することで、電気刺激の発生タイミングを自由に決定できます。このようにして、魚群を任意の位置に誘導し固定することが実現でき、通常の捕獲技術とも異なり、より持続可能な方法として注目されています。

この技術は、主に魚類や甲殻類の制御に成功しており、貝類や水中哺乳類、さらには他の生物への応用も期待されています。水中での生物群制御は、さまざまな動物が共存する環境での管理が可能で、柔軟性の高いアプローチを意味します。

開発背景と応用

炎重工の代表古澤洋将は、2014年からこの技術の開発に取り組み、2015年に総務省の異能vationプロジェクトに採択され、研究が加速しました。この技術の開発は、養殖網のメンテナンスの手間を減らせないかという考えから生まれました。電気刺激で水中生物を誘導し、任意の位置に閉じ込めることで、漁網を不要にする可能性が模索されています。

既存の方法として、音や光を使った集魚技術がありましたが、生体群制御はこれらの方法よりも高い柔軟性と効率を提供します。この技術は、魚だけでなく、哺乳類や爬虫類、そして藻類などにも適用でき、さらには防護柵の役割を果たすことが期待されております。

実用化と未来の可能性

2017年には、魚を誘導できる生体群制御付き水槽「アクトリウム」の販売が開始されました。この水槽は音楽や映像、人の動きに応じて魚を誘導できるため、エンターテインメントや教育の分野での利用が期待されています。さらに、古澤氏はこの技術が地球温暖化対策にも活用できると考えており、多様な分野への応用が見込まれています。

ロボット養殖の部分では、魚群を制御する技術が新たな養殖システムとして注目されています。まずは電極を海中に設置し、網を使わずに一帯の養殖池を形成するという未来像があります。これにより、漁業の自動化や効率化、人件費の削減が期待されており、女性の参画も進む可能性が高まります。

生体群制御技術は、今後の持続可能な漁業を新たな次元へと導く重要な革新技術として期待されています。

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