田熊常吉

田熊常吉の生涯

田熊常吉（たくま つねきち）は、1872年3月16日に鳥取県東伯郡大誠村（現在の北栄町）に誕生しました。彼は日本の実業家であり著名な発明家でもあり、特にタクマ式ボイラーで知られています。

初期の経歴

田熊は医師の下働きを経て商人としての道を歩み始めました。30代に入ると材木商として成功を収めますが、30代後半には製材用ボイラー製造事業に出資します。しかし、この事業は失敗に終わり、多額の負債を抱えることとなりました。逆境にもかかわらず、彼は独自にボイラー研究に取り組む決意を固め、粘り強く努力を重ねました。

発明の軌跡

1912年、田熊は独自のボイラー、いわゆる「タクマ式ボイラー」を発明しました。次の年には特許を取得し、1914年4月に開催された第2回発明品博覧会では、その独創性が評価され金賞を受賞しました。この成功がきっかけとなり、外国製ボイラーの輸入に対抗することができるほどの企業を構築しました。

知名度の向上と評価

タクマ式ボイラーの成功により、田熊は日本の十大発明家の一人として名を馳せ、1930年には宮中賜餐を受ける栄誉に預かりました。彼の功績は、製造業界だけでなく、広く日本の発明史にも刻まれることとなります。

田熊研究所の設立

1936年6月、田熊は自宅に田熊常吉研究所を設立し（後の株式会社タクマ）、さらなる研究開発を推進します。これにより、日本国内でのボイラーに関する技術革新が期待されるようになりました。

受章歴と著作

田熊は1928年に勲五等瑞宝章を受章し、1954年には従五位・勲四等瑞宝章が追贈されました。彼の著作には『日本精神による發明道の提唱』や自伝があり、発明の理念や実体について詳述されています。これらの著作は、彼の研究成果や発明の哲学を理解する上で貴重な資料として位置づけられています。

まとめ

田熊常吉は、逆境を乗り越えた実業家であり、革新的な発明家として日本の産業界に貢献しました。彼の業績は今でも多くの人々に語り継がれ、技術革新の象徴としての存在感を放っています。

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