田辺九万三

田辺九万三（たなべ くまぞう）

田辺九万三は、1888年3月9日に神奈川県横須賀市浦賀に誕生し、日本ラグビーの発展に貢献した著名なスポーツ関係者です。彼は日本ラグビーフットボール協会の第2代会長として、その名を世に知られることとなります。

若年期とラグビーとの出会い

田辺は、1902年に慶應義塾普通部に入学し、偶然にもボート部に所属していたものの、後にラグビーに魅了されることになります。彼がラグビーを始めたのは、普通部の3年生からでした。1906年に慶應義塾とYC&ACとの対戦で公式戦に初出場し、フォワードとして活躍しました。それ以来、彼のラグビーキャリアは始まりました。

大学時代の活躍

1910年、法学部に進学した田辺は、慶應義塾體育會蹴球部の主将となりました。彼は慶應義塾独自のFW7人体制を取り入れ、この体制は当時ニュージーランド代表のオールブラックスが採用していたもので、結果として17年間にわたる無敗記録を樹立しました。大学時代は、他の高校や大学を訪れ、ラグビーの普及に努めました。

プロフィールと業績

大学卒業後は、関西ラグビー倶楽部（KRAC）に所属し、更にプレーヤーとして活躍しました。1926年には日本ラグビー蹴球協会の創設メンバーとなり、1928年には競技規則制定委員会を組織しました。この委員会の活動により、後の競技規則の基盤が築かれたのです。

田辺の努力により、トライ、ゴール、ペナルティゴール、ドロップゴールの得点体系が整備され、ラグビーのルールが一層明確になりました。彼は競技の発展における重要な指導者となり、多くの選手たちに影響を与えました。

最後の歳月と死去

1953年には日本ラグビーフットボール協会の2代目会長に就任し、さらなる発展を目指して尽力しましたが、1955年6月12日に狭心症により横須賀市の自宅で亡くなります。享年67歳でした。葬儀には多くの関係者が参列し、彼を追悼しました。同年8月には彼を特集した機関紙が発行され、その功績が広く認識されました。

書籍

田辺九万三の生涯を振り返るにあたって、彼に関する追悼録も発行されています。1956年に編纂された「田邊九万三追懐録」では、その偉業と人柄が語られています。

田辺九万三は、ラグビーの普及や競技の発展に寄与した先駆者であり、彼の足跡は今なお多くの人々に影響を与えています。

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