由布惟明

由布 惟明の生涯

由布惟明（ゆふ これあき）は、戦国時代から安土桃山時代にかけて活躍した武将であり、立花氏に仕える有力な家臣でした。彼は由布惟克（加賀守）系の由布氏の当主であり、歴史書『将士軍談』においてもその名は記されています。

初期の経歴

惟明の経歴は『柳河藩享保八年藩士系図』では詳述されていないものの、彼には兄、惟重が存在し、兄は大友氏に仕官し分家していきました。父である由布家続は天正2年（1574年）に隠居し、惟明が家督を継いだとされています。彼は永禄7年（1564年）の柳浦合戦で初めて戦場に立ち、当時わずか16歳の若さでした。この戦いを皮切りに、彼は大小38の合戦に従軍し、14枚の感状を受け取るという功績を残しました。

軍事活動と役職

惟明は筑前国嘉良山城（唐山城）の城代を務め、宇美郷内75町を領する重要な地位にありました。天正9年（1581年）には、立花宗茂が立花氏の養子となる際、彼に「由布大炊介」の名が使われている記録が残っています。また、天正14年（1586年）には知行打渡状に「由布大炊介惟時」という名が見受けられ、彼の地位の高さを物語っています。

戦死とその後

天正15年（1587年）、惟明は柳川で700石を賜りました。しかし、同年の和仁城攻めにおいては不運にも討死することとなります。本戦では先陣を務めたものの、耳が不自由だったために家臣の声が届かず、敵に討たれる結果となりました。この時、彼は39歳という若さでした。

その後、地元の村人たちは惟明の死を悼み、彼を丁重に葬りました。村人たちによって彼の墓石は「耳の神様」として崇められ、以降も代々供養されることとなります。

家族と系譜

惟明の家族についても言及が必要です。父は由布家続、母は靏原鑑員の娘でした。彼は吉田連正の娘と結婚し、数人の子供を残しています。具体的には、立花道雪の養女となった娘、大炊助の二代目として名を残す息子、由布惟貞、および鉄運の名を持つ息子、由布惟賢がいます。惟明の兄については、伊豆守の由布惟重がいます。

こうした背景を持つ由布惟明は、戦国時代の波乱の中で一時代を築いた武将の一人であり、その存在は歴史に大きな影響を与えました。

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