異人たちとの夏

異人たちとの夏

『異人たちとの夏』は、山田太一による魅力的な小説で、1987年1月に『小説新潮』にて発表され、同年12月に新潮社から出版されました。この作品は、彼が設立した山本周五郎賞の第1回受賞作でもあり、1991年には新潮文庫として再版され、田辺聖子による解説が添えられています。

あらすじ

物語は、壮年のシナリオライター原田英雄が主人公です。彼は妻子と別れ、東京のマンションで孤独な日々を送っていました。ある日、幼少期を過ごした浅草で、12歳のときに事故死した両親と出会うという不思議な体験をします。失った家族との再会を果たした原田は、少年時代の懐かしさを感じながら、両親の元へと通うようになります。さらに、同じマンションに住む女性、藤野桂とも出会い、次第に愛情を深めていきます。しかし、原田はこの2つの出会いが彼の身体に与える影響を感じ始め、心と体が衰弱していく様子が描かれています。

執筆の背景

この作品は、山田太一が実際の経験を元にした自伝的要素が含まれています。主人公同様、山田も幼少期に母親を亡くしており、彼自身の心情が反映されていると言えるでしょう。山田の次女、長谷川佐江子は、この作品が彼にとって特別なものであったと述べ、困難な時期に執筆されたことを明かしています。彼の作品が持つファンタジーの要素は、シナリオライターとしての通常の作風とは異なり、基盤には深い人間的な感情が存在しています。

世界的な受容

『異人たちとの夏』は、英語を初め、フランス語やドイツ語、タイ語など、10以上の言語に翻訳されています。この国際的な展開のきっかけは、2002年に文化庁が実施した日本文学の翻訳事業に選出されたことと、翌年にアメリカでの英訳出版から始まりました。このプロセスにおいて、山田の妻である和子が積極的に関与し、出版エージェントの手配や自費出版を行いながら、作品の海外流通を促進しました。

書誌情報

1. 『異人たちとの夏』
- 出版日: 1987年12月1日
- 出版社: 新潮社
- ISBN: 978-4-10-360602-4

2. 『異人たちとの夏』
- 出版日: 1991年11月28日
- 出版社: 新潮社（新潮文庫）
- ISBN: 978-4-101-01816-4

メディア展開

この小説は、映画化もされています。1988年には大林宣彦監督による日本映画が制作され、主演には風間杜夫がキャスティングされました。また、2023年には英国映画『異人たち』も公開されています。

舞台作品に関しては、1997年からの様々なプロダクションで上演されており、主に春田純一、関智一、椎名桔平といった俳優が主演として名を連ねました。

ラジオドラマとしてもNHK-FMで放送され、人気を博しました。このドラマでは、原田英雄の物語が新たな形で生まれ変わり、声優たちの演じるキャラクターたちが作品の魅力を一層引き立たせました。

まとめ

『異人たちとの夏』は、山田太一の独特な視点と人間的な感情を巧みに織り交ぜた作品であり、家族の愛、喪失、再会の物語として読み継がれています。その普遍的なテーマは、映画や舞台を通じて、様々な世代の人々に感動を与え続けているのです。

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