異化 (言語学)

音韻異化：類似音の回避と音韻変化

歴史言語学、特に音韻論において、異化とは、単語内の類似した音（子音や母音）が、互いに似ていない音に変化する現象です。これは、言語使用者が同一の音の連続を避けようとする傾向、つまりhorror aequi（同音忌避）の原理に起因すると考えられています。英語では、/r/や/l/などの流音の連続において、異化が顕著に見られます。

異化の具体例

/r…r/連続における変化

英語のR音方言では、単語内の/r/音が連続する場合、最初の/r/が脱落する現象が見られます。例えば、berserk は/bəˈsɚk/、surprise は/səˈpɹaɪz/と発音されることがあります。これは、二つの/r/の音韻的類似性を避けるためです。一方、/r/が一つしかないgovernmentでは、このような脱落は起こりません。

さらに、弱勢の音節では/r/が完全に脱落することもあります。これは重音脱落と呼ばれ、deteriorateが"de-ter-iate"と発音される場合などがその例です。また、/r/が/bru/に含まれる場合、/j/に変化することがあります。例えば、FebyuaryがFebruaryになったとされています。これは、音素配列や既にある語彙との類似性による影響が考えられます。

/r…r/の/l…r/への変化

英語のcolonelの発音は、北米英語では/ˈkɝnəl/、RPでは/ˈkɜːnəl/ですが、かつてはcoronelと綴られていました。これは、イタリア語のcolonnelloからの借用語であるフランス語のcoronnelにおいて、/r…r/が/l…r/に異化した結果です。

/l…l/の/r…l/への変化

ラテン語のperegrinusは、古フランス語ではpelegrinとなり、これが英語のpilgrimの語源となっています。この例では、/l…l/が/r…l/に変化しています。

異化の原因

異化の原因については、いくつかの仮説があります。ジョン・オハラは、聞き手が長距離の音響効果を持つ音に惑わされるという説を唱えています。例えば、英語の/r/は、r音化が単語全体に広がるため、複数の/r/の音源を聞き分けるのが難しく、聞き手が一方を雑音として除去してしまう可能性があるというのです。

この仮説は、実験的に裏付けられています。ギリシャ語のpakhu-（「厚い」）は、元々はphakhu-であったと考えられています。実験では、被験者がphakhu-を話す際、有気性が両方の音節に広がることで、聞き手が一方の有気性を除去する現象が確認されました。

異化の類型

異化は、同化と同様に、影響を受ける音に隣接する音や離れた音に影響を与える場合があり、また、先行する音に影響を与えるか、後続する音に影響を与えるかの違いがあります。同化と異なり、異化は連続していない音によって引き起こされることが多く、特定の語彙に限定されることが多いのが特徴です。

逆行異化

逆行異化は、影響を受ける音が、引き金となる音よりも後ろにある現象です。ラテン語のmedio-diēs（「正午」）がmerīdiēsになったり、ラテン語のvenēnum（「毒」）がイタリア語のvelenoになったりするのが例です。グラスマンの法則も逆行異化の一種です。

順行異化

順行異化は、影響を受ける音が、引き金となる音よりも前にある現象です。英語のpurple（中英語のpurpul）は、古典ラテン語のpurpuraからの借用語で、/r/が/l/に異化しています。他にも、ラテン語のrārus（「まれな」）がイタリア語のradoになった例などがあります。

パラダイム的異化

文法的なパラダイムにおいて、異なる語形が類似しすぎると、混同を避けるため、一方の語形が異化することがあります。例えば、現代韓国語では、二人称代名詞が一人称代名詞との混同を避けるため変化しています。

まとめ

異化は、言語変化における重要な現象であり、音韻の類似性を避けるという言語原理を反映しています。その原因や類型は多様であり、今後も研究が続けられる分野です。

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