異国の丘

『異国の丘』の概要

『異国の丘』（いこくのおか）は、日本の歌謡曲の一つであり、シベリア抑留の兵士の間で広く歌われていた楽曲として知られています。また、この楽曲は1949年に公開された映画のタイトルにもなっています。映画は、新[[東宝]]と渡辺プロダクションの共同制作で、東宝から配給されました。

歌の起源

この楽曲の作詞は増田幸治が行い、佐伯孝夫が補助しています。作曲は吉田正によるもので、1943年に満州で陸軍の上等兵として任務に就いていた吉田が、療養中に部隊の士気を高めるために作曲した「大興安嶺突破演習の歌」がこの曲の原曲となっています。戦後、シベリアに抑留されていた兵士たちの間で歌い継がれた結果、抑留者の一人であった増田が歌詞を付け、「望郷の思い」を強く表現する曲に仕上げました。この作品の原題は『昨日も今日も』とされています。

歌唱と流行

1948年9月には竹山逸郎と中村耕造によってこの曲が歌唱され、ビクターレコードからシングルとして発売されました。1968年にはその累計販売枚数が50万枚に達したことが示す通り、広く受け入れられた楽曲です。

ラジオでの登場

『異国の丘』の放送史には興味深いエピソードがあります。1948年8月1日、NHKラジオの「素人のど自慢」で、シベリアから復員した兵士の中村耕造がこの曲を「俘虜の歌える」と題して歌唱しましたが、その際に伴奏のアコーディオンが伴っていけず、不合格の鐘を鳴らしてしまいました。しかし、その後別の参加者が再び歌うことになり、アコーディオンが曲を知っていたことから合格。これがきっかけで曲の作曲者が誰であるのかが話題になり、NHKは作曲家探しを始めました。

作曲家の確定

作曲家探しは混乱を極めましたが、吉田正が名乗りを上げ、彼が正式に作曲者として認められました。吉田は当時、舞鶴港で復員しており、彼の名乗り出で作曲者が確定した後、補作詞が行われ、この楽曲は広く知られることとなりました。後に、吉田正は大作曲家としての地位を確立し、多くの歌手によって歌われ続けることになります。

映画化

1949年には、楽曲を基にした映画が公開されました。この映画において渡辺邦男がプロデューサーを務め、原作は芹沢光治良の小説『夜毎の夢に』です。作曲家の吉田正は映画に本人役で出演し、音楽面でも重要な役割を果たしました。映画の出演者には、久米子役の花井蘭子や清役の上原謙など、印象的なキャストが揃っています。

ミュージカル

また、劇団四季による公演も行われていますが、こちらのストーリーは映画や楽曲とは異なる内容となっています。

結論

『異国の丘』は、単に音楽作品としての価値だけでなく、シベリア抑留の歴史や人々の思いを伝える重要な文化遺産です。生まれた背景や歌い継がれてきた歴史を知ることで、私たちの感覚も深まることでしょう。

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