白井昭

白井昭の生涯と業績

白井昭（しらい あきら、1927年9月24日 - 2025年2月26日）は、日本の著名な評論家であり、鉄道技術者、さらに熱心な鉄道ファンであった。名古屋鉄道の社員としてキャリアをスタートさせ、後に大井川鉄道の副社長や顧問を務めた。また、日本ナショナルトラストの会員としても知られる。

経歴

愛知県岡崎市で生まれた白井氏は、旧制豊橋中学校を経て名古屋工業専門学校（現・名古屋工業大学）を卒業。その後、1948年に名古屋鉄道に入社し、企画課長や運転課長などのポジションを歴任した。

1969年、大井川鉄道へ転職した白井氏は、西濃鉄道から蒸気機関車2109号を引き取り、動態保存のプロジェクトを開始。彼の手による蒸気機関車の復元は多くの支持を受け、1976年にはC11形227号の運行を実現させた。これにより、彼は蒸気機関車の保存活動の第一人者となり、鉄道ファンからも高く評価される存在となった。

1987年には大井川鉄道の副社長および技師長に就任し、1994年には大鉄技術サービス株式会社の代表取締役社長に就任。2000年には大井川鉄道の顧問を歴任するに至ったが、2003年には同鉄道を退職し、その後は様々な活動に従事した。

晩年の活動

晩年は、日本ナショナルトラストの活動を中心に、鉄道友の会の参与や産業考古学会の幹事としても活躍した。これらの活動を通じて、白井氏は鉄道の歴史や文化の保存の重要性を広めることに寄与し続けた。また、鉄道に関する著作や寄稿も数多く行い、その知識と情熱を次世代に受け継いだ。

著作

白井氏は、多くの鉄道関連の著書を残している。代表作には、「カラーブックス#521 日本の私鉄4 『名鉄』」があり、これは白井良和氏や井上広和氏と共著で1981年に保育社から出版された。また、「RM LIBRARY 96 大井川鐵道井川線」は、ネコ・パブリッシングから出版され、白井氏の専門的な知識が詰まった一冊となっている。

まとめ

白井昭氏は、鉄道技術の発展と文化の継承に多大な影響を与えた人物であり、彼の存在は日本の鉄道界における重要な位置を占めている。97歳での彼の死去は、鉄道ファンや技術者にとって大きな損失となった。彼の遺した業績は、今後も多くの人に影響を与え続けることでしょう。

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