白浜駅

白浜駅について

白浜駅（しらはまえき）は、和歌山県西牟婁郡白浜町の堅田に位置するJR紀勢本線の駅です。この駅は、日本三古湯の一つである白浜温泉の主要な入り口となっており、多くの観光客に利用されています。

概要

白浜駅は特急「くろしお」の全列車が停車し、その中の約半数が新大阪や京都方面へ折り返します。駅構内は季節ごとに社員によって装飾され、観光遺産である白浜町内の白良浜がアメリカのワイキキビーチと友好姉妹浜提携を結んでいることから、夏季には駅のスタッフがアロハシャツを着用するなど、観光業界全体で盛り上がりを見せています。

駅の歴史

白浜駅は1933年12月に紀勢西線の白浜口駅として開業しました。1965年に現在の駅名に改称され、以降多くの歴史的な出来事を経験しています。例えば、1971年には天皇、皇后が出席した国民体育大会の際にお召し列車が運行されました。また、1987年の国鉄民営化に伴い、JR西日本の駅となりました。

駅周辺には特に観光名所が点在し、アドベンチャーワールドや南紀白浜空港、さらには白浜温泉の温泉街も徒歩圏内に位置しています。駅の北西にはジャイアントパンダが飼育されていることで知られるアドベンチャーワールドがあり、これも多くの観光客を惹きつけています。

駅構造

白浜駅は地上駅で、1面1線の単式ホーム、2面2線の島式ホーム及び切欠きの0番のりばを含む全体で2面4線の構造となっています。駅舎は1984年に新しく建設され、待合室や売店が設置されています。駅内にはICカード「ICOCA」が利用可能な改札機もあり、利便性が高まっています。

利用状況

近年、白浜駅の利用者数は安定しており、日々多くの観光客が訪れています。白浜温泉に向かう旅客が特に多く、駅はその需要に応える形でさまざまなサービスを展開しています。

交通アクセス

白浜駅からは、明光バスを利用することで白浜温泉やアドベンチャーワールドなどへのアクセスが可能です。さらに、タクシー乗り場も併設されており、送迎用車両のための駐車スペースも整っています。

特別な取り組み

駅では過去に「パークアンドライド」制度を導入しており、特急利用者には指定駐車場が無料で利用できるサービスも行われていました。これにより、駅周辺における交通の流れを円滑にする取り組みが実施されていました。

まとめ

白浜駅は単なる交通機関にとどまらず、観光文化を支える重要な存在です。豊かな歴史と地域密着のサービスが融合したこの駅は、訪れる人々にとってより魅力的なスポットとなっています。観光客にとっては、白浜温泉へのアクセスを提供する重要なハブとして、これからも注目され続けることでしょう。

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