白石島

白石島の魅力

白石島（しらいしじま）は、岡山県笠岡市に位置する美しい有人島です。この島は、笠岡諸島の一部であり、面積は約2.86平方キロメートル、最高峰は立石山で169メートルと、壮大な自然景観が楽しめます。2001年の調査では、島の人口は約750人となっていますが、その数は年々変動しています。全域が国の名勝に指定されており、観光地としての重要性を持っています。

地理的位置

白石島は笠岡港から南に約12キロメートルの位置にあり、瀬戸内海国立公園に位置しています。北木島の北側、高島の南側に位置するこの島は、他の無人島と共に自然豊かな環境を形成しています。島には、無人島の梶子島や沖の白石島など、いくつかの小さな島々が点在しています。

文化と歴史

白石島の文化は豊かで、特に白石踊りが有名です。この踊りは、源平合戦で戦死した人々を弔うために始まったとされ、毎年8月14日から16日に行われます。白石踊りは国の重要無形民俗文化財に指定されており、哀調を帯びた歌い方と美しい舞姿が特徴で、男子、女子、子供の踊り合計13種類が存在します。江戸時代初期には、この島を含む笠岡諸島が備後福山藩の領地となり、干拓が行われた際も島の文化は根付いてきました。

島には弘法大師・空海ゆかりの開龍寺や鎧岩（天然記念物）など、歴史的な名所も点在しています。また、片岡義男の著書『彼のオートバイ、彼女の島』でも言及されており、主人公の彼女の故郷として描かれています。

自然の魅力

立石山は、笠岡十名山の一つで、登山者に人気のスポットです。自然が豊かで、四季折々の風景を楽しむことができます。特に春の桜や夏の青々とした緑、秋の紅葉は訪れる人々を魅了します。

交通手段

白石島には、笠岡の伏越港からのフェリーが運航されており、三洋汽船が提供する白石島行きの便と、瀬戸内中央観光汽船の北木島経由のフェリーがあります。しかし、三洋汽船の笠岡―白石島フェリー航路は2023年12月31日で運休となるため、利用者は注意が必要です。近年、島外からの訪問者が増えており、アクセスの利便性が求められています。

映画と小説

白石島は近年の映画『リゾートバイト』のロケ地としても知られており、映像でもその美しさを楽しむことができます。

このように、白石島は文化、歴史、自然、そしてアクセス手段が共存する独特な魅力を持ち、訪れる人々に素晴らしい体験を提供しています。これからも、訪問者にとって特別な場所として多くの人々に愛され続けることでしょう。

もう一度検索