白話字

白話字（はくわじ）とその特性

白話字は、台湾語や客家語を表記するために考案されたローマ字の正書法です。台湾で広く使われているこの表記法は、19世紀にキリスト教の長老派教会によって開発され、他の表記法と共存しながら、民間にも浸透しています。

台湾語の表記法

子音と母音

台湾語の表記においては、子音の表現が独特の変化を持っています。たとえば、/i/の前に来る/dzi/や/tsi/などの音は、/dʑi/や/tɕi/などに変化します。また、語末の-hは無気声の門破裂音を示します。一部の古い文献では、音節の最初にchの代わりにtsが使われることもあります。

母音に関しては、成節子音が頭子音を持たない場合でも音節を形成できています。例えば「n̂g」（黄色）などが例です。加えて、鼻母音は音節の最後に上付きのnを加えて表記しますが、mまたはnが頭にきた場合は追加されません。例として、mî（夜）やnî（年）などが挙げられます。

声調の表現

白話字では、台湾語の声調は7つあり、その伝統的な表現は番号で示されます。それに伴い、第2声と第6声は同様の声調であり、白話字では第6声を第2声に統合しています。声調を表記する際には、連続変調は付けずに原声調で記述されます。さらに、二重母音や三重母音はダイアクリティカルマークの配置に特有の規則があり、「a>o·>o>e>u>i」という順で綴られます。

例えば、成節子音mとngの場合は、改めてダイアクリティカルマークをつけて表記する必要があります。例として、khǹg（置く）として示されます。

ハイフンの使い方

白話字において語はスペースで、それぞれの音節はハイフンでつなぎます。たとえば、「Tâi-oân」（台湾）という形です。また、軽声の音節に関しては、その音節の直前に二つのハイフンを追加し、例として「loh--lâi」（降りてくる）という形になります。

他の表記法との相違点

2006年10月には、「台湾語ラテン文字表記法」が中華民国教育部により発表されました。この表記法は白話字に基づいていますが、いくつかの顕著な相違が存在します。たとえば、白話字で表記される「ch chh」は、台湾語ラテン文字表記法で「ts tsh」となります。

また、白話字で「ek eng」と表記された韻母は、台湾語ラテン文字では「ik ing」と書かれます。他にも、ダイアクリティカルマークの使用や声調の表記法に違いがあります。これらの相違は、表記法の正確さや理解のしやすさに影響を与える要因です。

客家語における表記法

白話字は客家語においても使われ、子音と母音のルールが異なる部分があります。たとえば、/i/の前に位置する子音の変化が記述されており、それが客家語の病音や母音の変化にも影響を及ぼします。また、声調も6つまたは7つに分かれ、地域によってバリエーションがあります。

白話字の使用は、台湾の言語文化にとって重要な要素であり、今後も多くの研究と実践が期待されています。

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