真田駅

真田駅について

真田駅（さなだえき）は、長野県小県郡真田町に位置していた上田交通真田傍陽線の終着駅です。この駅は、地域の発展に大きく寄与した物語を秘めています。特に菅平高原の開発に深く関わっていたため、その役割は単なる交通手段以上のものでした。

駅の背景と開業の目的

上田交通の前身である上田温泉電軌は、真田傍陽線の前身である北東線を開業するに至った背景には、小県郡の5つの村（長村、神科村、傍陽村、殿城村、本原村）による地域振興の強い要望がありました。この開業は、菅平高原の開発という目標とも密接に関連していました。長村と上高井郡仁礼村（現在の須坂市）にまたがる菅平高原は、1920年代にはスキーやレジャーのスポットとして有名になりつつありました。

上田温泉電軌は、これを機に菅平高原のインフラ整備を進めることで、地域全体の活性化を目指しました。その結果、駅からは上田駅への直通バスが運行され、便利な交通手段が確保されました。さらに、菅平高原には自社のホテルやスキー場が設立され、通年型のリゾート地としての基盤が築かれました。特に、ラグビーの練習場が作られたことは、地域の魅力を増す重要な要素となったのです。

駅の歴史

関連する歴史を辿ると、真田駅は1928年5月1日に開業しました。この時、上田温泉電軌北東線の本原と真田駅間が開通したことによります。1939年には、上田温泉電軌が社名を変更し、上田電鉄菅平鹿沢線の駅となりました。1960年には再度の線名変更があり、真田傍陽線の駅に生まれ変わります。1972年には真田傍陽線が廃止されたため、この駅も閉鎖されました。

駅の構造

真田駅は、長いホームを持つ終着駅で、そのホームは線路の南側に位置しています。北側には二つ以上の貨物側線があり、ここでは菅平高原で栽培された新鮮な野菜が積み込まれ、上田駅を経て東京や名古屋、大阪へと輸送されていました。駅舎はバスターミナル機能も有しており、地味ながら広々とした構造でした。自社バスや国鉄のバスが発着しており、バスの大型化にも最初から対応していたため、長い間使用され続けました。

廃止後の状況

真田駅が廃止された後も、一時的にはバスターミナルとして利用されていましたが、老朽化が進んだため2003年頃に解体されることとなります。現在では、国道144号の脇に残るホームの跡が駅の名残を示しています。駅の廃止後は、その跡地が上田交通から上電バス、上田バスのバス停留所や回転所として利用されています。

真田駅は、地域振興と観光開発を促進する重要な役割を果たしていた駅として、その存在を忘れてはならないスポットと言えるでしょう。

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