真締川

真締川について

真締川（まじめがわ）は、山口県宇部市を流れる二級水系の本流で、地域の重要な水路です。その源は男山（霜降山）で、未来湖（真締川ダム）を経て、周囲の戸石川などの支流と合流しながら宇部市の中心市街地を南下し、最終的には周防灘に注いでいます。

地理と歴史の背景

転じてかつては「宇部本川」と呼ばれており、特に樋之口付近でほぼ直角に西へ曲がって犬尾海岸へ流れ込んでいました。この流路の形式は、周辺の湿地帯に水はけの悪さをもたらし、しばしば河川の氾濫を引き起こしていました。その結果、周辺地域は有効的に土地利用ができず、荒れた土地となっていました。

1791年には、宇部村の領主である福原房純が河川改修の必要性を認識し、1797年に旧「宇部本川」の改修工事を計画しました。この工事には約16,000人に及ぶ人々が携わり、1798年には延長約1,030mの新たな流路が完成しました。この新しい川は1801年に「新川」と名付けられ、河川の守護と地域商業の発展を願うため、同年4月10日には左岸に「中津瀬神社」が建立されました。

近代化と発展

明治以降、宇部市周辺には沖ノ山炭鉱をはじめ、数多くの炭鉱が開発されました。その影響を受けて、真締川の河口付近には宇部港が築港され、周辺地域の市街化が急速に進展しました。「新川」という命名から、地域名称が定着し、新たに形成された市街地は「新川地区」と呼ばれるようになりました。川の名称は「新川の間を占める」という意味から「間占川（まじめがわ）」とされ、これが転じて現在の「真締川」の名称が定まりました。

自然と都市景観

市街地の両岸には真締川公園が整備されており、訪れる人々に美しい景観を提供しています。1991年には、この地区が都市景観100選に選ばれ、地域の自然環境の重要性が認識されるきっかけとなりました。また、2009年には上流域に真締川ダムが完成し、治水対策としての役割も担っています。

支流と橋梁

真締川にはいくつかの支流があり、その中でも戸石川や塩田川が代表的です。また、川を渡る橋梁も多く、以下のような主な橋があります（上流から順に）:

• - 石田橋（市道）
• - 宇部大橋（市道）
• - 樋之口橋（山口県道342号琴芝際波線）
• - 宇部線橋梁（JR西日本宇部線）
• - 寿橋（市道）
• - 緑橋（市道、橋の西側は相生町商店街）
• - 新川大橋（国道190号）
• - 新川橋（歩行者専用道路）
• - 新錦橋（市道、橋の東側は新天町名店街）
• - 錦橋（市道）
• - 真締大橋（市道）

まとめ

真締川はその豊かな歴史と地域への影響を持つ川であり、今後も地域の生活や経済に重要な役割を果たすことでしょう。

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