眼内レンズ

眼内レンズの概要と特性

眼内レンズ（Intraocular Lens, IOL）は、白内障手術で水晶体が取り除かれた際に挿入される人工水晶体です。このレンズは、視力を回復させるために設計されており、さらに近視の矯正にも利用されることがあります。特に、白内障手術を受ける患者にとって重要な役割を果たしています。

歴史的背景

眼内レンズの歴史は1949年に遡ります。当時イギリスの眼科医ハロルド・リドリーが、戦闘機の破片が目に入った際に異物反応が起きないことを観察し、眼内にレンズを挿入するアイディアを思いつきました。それ以来、眼内レンズは急速に進化しました。以前は水晶体を摘出した後、強度の遠視を補うために厚い眼鏡やコンタクトレンズが必要とされていましたが、眼内レンズの導入によってこの問題が大きく改善されました。

概要と機能

白内障手術では水晶体が取り除かれるため、術後は強度の遠視が生じます。このため、目の中に挿入される人工水晶体、すなわち眼内レンズが必要となります。多くの場合、単焦点の眼内レンズが使用され、これにより視力はある特定の距離に合わせて調整されます。手術後は理論的には調節力が失われますが、若干の残存調節力が認められることもあります。

眼内レンズの度数は、患者の生活スタイルや視覚的ニーズに基づいて計算され、近視や遠視を補正できるよう設計されています。一方で、モノビジョン法や遠近両用眼内レンズなどの技術も用いられ、より多様なニーズに応える努力がなされています。

適応と手術の進歩

眼内レンズは白内障手術の際に主に使用されますが、手術技術の向上により、従来は禁忌とされていた重症の糖尿病網膜症や網膜剥離の患者にも挿入されることが増えてきました。特に乳幼児の先天性白内障手術においても、最近では眼内レンズの挿入が増加しています。

種類と構造

眼内レンズは、光学部と支持部に分けられ、さまざまな形状があります。従来、3ピーズレンズが主流でしたが、最近では耐久性に優れた1ピースレンズが開発され、広く採用されています。また、レンズの形状には、球面レンズと非球面眼内レンズがあり、特に非球面眼内レンズは高次収差を軽減するためにデザインされています。

材質と焦点性

眼内レンズの材質には、PMMA（ポリメチルメタクリレート）、アクリル樹脂、シリコン樹脂などがあります。最近では、青色光による網膜損傷を防ぐための黄色着色の眼内レンズも普及しています。一般的に、単焦点眼内レンズを使用することが多いですが、多焦点レンズや調節性レンズも開発されています。

手術法と挿入方法

眼内レンズの挿入方法には、折りたたまずにそのまま挿入する方法や、挿入器具を用いる方法が存在します。手術の際に使用する器具や技術は、術者の経験や患者の状態によって異なります。

遠近両用の工夫

眼内レンズは通常、単焦点レンズが選択されますが、遠近両用レンズやモノビジョン法を用いることで、近くと遠くの両方を視認できるように工夫されています。

まとめ

眼内レンズは白内障手術において重要な役割を果たす人工水晶体であり、近視矯正においても幅広く応用されています。技術の進歩によって、様々なタイプの眼内レンズが開発されており、患者のニーズに応じた適切な選択が可能になっています。手術の前後においても、多くの選択肢と注意点を踏まえた上で、安心して手術を行うことができるのが特徴です。

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