石室千体仏

石室千体仏の概要

石室千体仏（いしむろせんたいぶつ）は、岐阜県恵那市岩村町一色に所在する経塚で、隆崇院が管理を行っています。この仏教遺跡は、7年ごとに開帳され、信仰の場として重要な役割を果たしています。

歴史

この石室は、寛永9年（1632年）に岩村藩の2代藩主、松平乗寿（和泉守）によって建立されました。彼は岩村城の守護と領民の繁栄を願って、菩提寺である龍巌寺に浄土三部経の一千部を埋め、石室の上に一千体の阿弥陀如来像を安置しました。

その後、寛永15年（1638年）に松平乗寿が浜松藩に転封されると、龍巌寺は廃れ、藩は丹羽氏に引き継がれました。しかし、藩主が変わる中で石室千体仏は長い間放置されたのです。

元禄15年（1702年）には、松平乗政が岩村藩主となり、荒れ果てた石室千体仏の修復を行いました。その後も藩主が変わる中で、寛保元年（1741年）には松平乗賢が藩主となり、さらに修繕を行い新しい仏像を造り上げ、古い仏像は供養のために埋蔵されました。

構造と特徴

石室の中には一体の中尊仏と、金彩が施された千体の小仏が安置されています。中尊の高さはおよそ1尺4寸（約42cm）で、座光も含めると3尺6寸（約109cm）です。一方、小仏は3寸（約9cm）、座光を含むと4寸（約12cm）となっています。ただし、その中には十体の特別な首像があり、高さが4寸（約12cm）、座光を含めると5寸5分（約17cm）となっています。また、石室の内部には再営記が刻まれており、歴史的な価値を持っています。

伝説

岩村藩主の松平和泉守には、楓という名の姫がいました。家老の松平左内は歌才にせっする者で、楓に歌道を教えるうちに彼女に恋心を抱くようになります。ある日、和泉守が江戸に外出している時、左内は楓に近づきましたが、彼女は困惑しながらも「江戸にいる父の許しを得たら」と答えます。左内はこの言葉を真に受け、江戸へ向けて旅立ちました。

しかし、楓は左内が大蛇に呑み込まれている夢を見て病を患ってしまいます。やがて、その丘の上で斃れている白蛇の死体が見つかり、和泉守はその場所に石室を建て、千体仏を安置することになりました。これにより、左内の供養と、楓の快癒が祈られたのです。

文化財

石室千体仏は、恵那市において重要な文化財として指定されており、訪れる人々にその歴史と神秘性を伝えています。この場所は、過去の出来事が息づく特別なスポットとして多くの人々に愛されています。

公式な観光情報や地域の歴史を知るためのリンクも用意されています。特に、恵南文化遺産や岩村町観光協会の情報は、訪問者にとって有用な資源となるでしょう。

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