磁気偏角

磁気偏角の概要

磁気偏角（英: magnetic declination または magnetic variation）とは、真北（北極点）と方位磁針が指し示す磁北（北磁極）との角度のずれを指します。この偏角は地磁気の特性を理解するための重要な指標であり、一般的には単に「偏角」と呼ばれることもあります。

日本における磁気偏角

日本国内における磁気偏角の平均値は約 −4〜−11 度であり、負の数であるため、真北に対して磁北は西にずれていることを意味します。この現象は「西偏」として知られています。本州全域ではほぼ −8 度の偏角が観測されている一方で、沖縄県の石垣島では約 −5 度、さらに北海道の大部分においては約 −10 度の偏角が見られます。これらの数値は地域によって変動し、地元の気象条件や地質によって影響を受けることがあります。

磁気偏角の測定

地磁気は地球内部の核の対流など、さまざまな要因によって時間をかけて変化しています。そのため、学者たちは磁気偏角を継続的に測定し、得られたデータはアメリカ地質調査所や国土地理院といった機関によって公開されています。特に磁気嵐の影響下では、極付近では30度、中緯度地域では約2度の誤差が生じることがあるため、測定には注意が必要です。

測定方法

真北を正確に特定するためには天測が使用されます。この方法によって得られる真北の方向を基に、磁針のずれを確認することが可能です。測定には「傾角計（declinometer）」と呼ばれる特殊な器具が使用され、これを用いて磁気偏角を算出します。

磁気偏角以外の磁針のずれ

磁気偏角のほかにも、コンパスの指す方向がずれる原因はいくつか存在します。これには以下のような例が含まれます：

1. 磁気異常（Magnetic anomaly） - 地中の鉄鉱石やその他の磁性物質の影響を受ける場合があります。
2. 自差（Magnetic deviation） - 船舶や航空機は大気や海との摩擦から磁気を帯び、これによって方位を示すコンパスが狂う現象です。この錯誤を自差と呼びます。
3. 磁気伏角（Magnetic dip） - 地磁気の3要素のひとつで、磁針が地面に対して下向きに指す角度を指します。

参考文献

• - 国土交通省国土地理院が提供する磁気図や、偏角の数値データは、今後の正式な研究や方位測定において重要なリソースです。

関連項目

• - ジャイロコンパス：車両や船舶での位置確認に使われる航行装置。
• - 沈括：中国北宋時代の天文学者で、彼の著書『夢渓筆談』において磁気偏角について初めて言及したとされています。
• - クリストファー・コロンブス：彼は磁気偏角の重要性を認識し、その研究に貢献した歴史的人物です。

地図における磁気偏角と北の示し方

地図作成時に使用されるグリッド北（方眼北）や天の北極（北極星）など、様々な基準が存在し、これらは地図の使用者にとって特に重要な知識となります。特に天の北極は、歳差運動によってその位置が変動するため、継続的な観察と更新が必要です。

地球の磁気はその複雑さから多くの研究の対象となっており、今後も様々な発見が期待されます。

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