社会契約論

社会契約論

『社会契約論』（しゃかいけいやくろん、仏: Du Contrat Social ou Principes du droit politique）は、フランスの哲学者ジャン＝ジャック・ルソーによって1762年に公刊された政治哲学の重要な著作です。この作品は、特に「一般意志」というルソーの造語を生み出したことで知られています。

背景

ルソーは1743年から1744年にわたり、ヴェネツィアでのフランス大使館の秘書官として働いていました。この期間にヴェネツィア共和国の政治的課題から影響を受け、後の『政治制度論』を構想しますが、これは未完成のままでした。その後、ルソーは音楽活動を行いながら、文明社会について深い思索を巡らし、1750年には『学問芸術論』を、1755年には『人間不平等起源論』を発表。これらの著作では、私的所有が引き起こす不平等や、文明社会における徳の劣化を指摘しました。

『社会契約論』では、自然状態からいかにして社会が形成され、人民が主権を持つという民主主義の理論に基づく社会契約を展開しています。しかし、彼の思想は、当時の絶対王政やカトリック教会から強い抵抗を受け、出版禁止や逮捕令などの弾圧を受けました。その後のフランス革命にも大きな影響を与えたとされています。

作品の構成

本書は主に四つの部分に分かれています。
1. 自然状態、社会状態、社会契約の本質的諸条件

• - 最初の社会や権利について考察し、社会契約の概念を探求。

2. 立法

• - 主権の譲渡や限界、法の重要性を論じ、立法者の役割を明確化。

3. 政府の形態

• - 様々な政府の形態について詳しく分析し、優れた政府の特徴を説明。

4. 国家の体制

• - 一般意志の重要性や投票、選挙の方式について考察し、社会契約の実践を論じています。

内容の概要

ルソーは人間の本性を自由意思を持つ者として捉え、彼らが自然状態と呼ぶ相互孤立の状態にあると述べます。この状況では、個人は自己の欲求を満たすために行動し、問題が生じたときには相互に協力して解決を図ることが求められます。このようにして形成される約束の集合体が、社会契約の発端であるとされています。

また、ルソーは、人々が自身の権利を共同体に譲渡することによって、新たな単一の国家が生まれると考えています。その国家の意思を「一般意思」と名付け、それが共同体の利益を指向すると主張します。この一般意思が決定された際、各市民はそれに従う義務がありますが、これは各人の私的利益とは異なり、公共の利益を目指すものです。

しかし、ルソーは、人民主権が常に正しいとは限らないことにも言及しており、人民全員が参政することの非現実性や非効率性を指摘しています。これに対して、法を与える立法者という役割が必須であるとし、立法者は制度や慣習を整えることで共同体の持続を図る必要があります。この共同体の監察を行うための監察官も設定し、法や社会契約の重要性を市民に教育することを重視しています。

日本語訳と影響

『社会契約論』は多くの日本語訳が存在し、さまざまな研究者によって広められてきました。ルソーの思想は、現代においても民主主義や社会契約説の理論として重要な位置を占め、政治哲学における基盤となっています。この作品を通じて、彼は私たちに自由と共同体の関係を再考させ続けています。

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