一般意志

一般意志：ルソーの政治哲学と現代への影

序論

18世紀のフランスの哲学者ジャン＝ジャック・ルソーが提唱した「一般意志」(Volonté générale)は、政治哲学における重要な概念です。これは、個人の集合ではなく、共同体全体が持つとされる意志を指し、ルソーの代表作『社会契約論』の中核をなす思想です。本稿では、「一般意志」の概念、その歴史的文脈、批判、そして現代社会における関連性について考察します。


ルソーにおける一般意志

ルソーは、個人の自由を尊重しつつ、国家との調和を図る方法を模索しました。「一般意志」はその試みの中心に位置します。それは、個々の利害（特殊意志）を超越した、共同体の全体的な幸福（公共善）を追求する意志です。

ルソーは、『社会契約論』において、一般意志は常に正しく、公共の利益を追求すると主張しています。しかし、一般意志は単なる多数決や個々の特殊意志の合計ではありません。個人が自らの私利私欲を一時的に放棄し、共同体の利益を第一に考えた時に、はじめて一般意志が明らかになると考えました。この一般意志に基づいて成立する社会は、個人と国家の調和を実現する理想的な社会です。

ルソーは、一般意志を実現するための仕組みとして「立法者」という概念も提唱しています。立法者は、一般意志を明確化し、それを法律として制定する役割を担います。この立法者は、単なる政治家ではなく、賢明さと公正さを備えた指導者であるべきだとルソーは主張しました。


一般意志への批判

「一般意志」の概念は、発表以来、多くの批判を受けてきました。

初期の批判者には、バンジャマン・コンスタンやゲオルク・ヴィルヘルム・フリードリヒ・ヘーゲルがいます。彼らは、ルソーの理想的な理性や、一般意志に基づく政治が恐怖政治を招きかねない点を指摘しました。特に、フランス革命の経験は、一般意志の名の下に行われた恐怖政治の現実を示しており、ルソーの思想に対する批判を強めました。

20世紀には、カール・ポパーやアイザイア・バーリンといった自由主義思想家もルソーの思想を批判しました。彼らは、一般意志への絶対服従は、個人の自由を脅かす全体主義的な思想であると指摘しました。バーリンは、ルソーの思想を「人類の思想の歴史の中で最も邪悪で恐ろしい敵の一つ」とまで評しました。

経済学者フリードリヒ・ハイエクも、ルソーの「一般意志」を、独裁的な政治体制を正当化する危険な思想として批判しました。


独裁との関連性

「一般意志」の概念は、歴史上、しばしば独裁者によって利用されてきました。フランス革命期のロベスピエールは、自らが一般意志を体現すると主張し、恐怖政治を正当化しました。このことから、「一般意志」は、独裁を正当化する危険な道具になりうるという批判がなされています。


結論

「一般意志」は、現代においても重要な議論の対象となっています。ルソーの理想的な社会像は魅力的ですが、その概念の曖昧さと、歴史的な誤用によって生じた負の遺産を無視することはできません。現代社会においては、個人の自由と公共善の調和をどのように実現するかが重要な課題であり、「一般意志」の概念は、この課題を考える上で、重要な示唆を与えてくれるとともに、同時にその危険性を常に意識する必要がある概念です。


参考文献

* ジャン＝ジャック・ルソー、『社会契約論』(1762年)

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