福原広門

福原広門の生涯と業績

福原広門（ふくばら ひろかど）は、享保20年（1735年）に長州藩の永代家老である福原家の19代目として生まれました。彼の父は福原元貞で、母は福原元房の娘です。正室には毛利元雅の娘を迎え、子供には福原就清、福原俊方、福原俊民がいます。

彼の初名は俊茂とされ、後に藩主・毛利宗広の偏諱を受けて広茂、さらに広門と名乗ります。通称としては少輔三郎、豊前、肥後、近江などが知られています。

家督相続と政治活動

享保20年の誕生から6年後の寛保元年（1741年）、父の死により彼は家督を相続しました。この時点で彼はまだ幼かったため、その治世は周囲の長老たちによって支えられました。宝暦2年（1752年）には藩主の毛利重就の最初の御国入を三田尻で出迎える重要な役割を果たしています。

同じく宝暦4年（1754年）には大頭役という重要な職に任じられ、同年に毛利元雅の娘と結婚しました。また、宝暦7年（1757年）には御国加判役に就任し、地域の農業や経済に対する影響力を持ち始めました。しかし、宝暦11年（1761年）に辞職し、政治の表舞台から一時的に退くことになります。

地域への貢献

宝暦12年（1762年）、彼は山口常栄寺において毛利隆元の二百回忌に際し藩主名代として総奉行を務めました。このような行事に参加することで彼は、地域との結びつきを強め、帰属意識を高める努力をしていました。

また、宝暦13年（1763年）には宝暦検地において新たに登録された土地のうち、四分の一を本知に加え、知行高を11,314石に設定。これは彼の統治下での農業生産を改善するための重要な施策でした。

晩年と隠居

明和7年（1770年）、江戸からの帰途にあった彼は、安芸国吉田荘の毛利元就廟に参拝する姿が記録されています。この行為は、彼が毛利家の先祖を敬愛し、氏族の伝統を重んじていたことを示しています。

天明9年（1789年）には体調を崩し、隠居することを決意。家督は息子の福原就清に譲りました。そして寛政3年（1791年）7月15日に57歳で没しました。彼の死去に際して、多くの人々がその功績を称え、長州藩における彼の貢献を評価しました。

まとめ

福原広門は、長州藩の歴史において極めて重要な役割を担った家老であり、地域の発展に寄与した賢明な指導者でした。彼の業績は子孫に継承され、家族を含む多くの人々に影響を与えたことでしょう。彼の生涯は長州藩にとって重要な歴史的背景を形成しており、その影響は今日でも語り継がれています。

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