福原麟太郎

福原麟太郎とは

福原麟太郎（ふくはら りんたろう、1894年10月23日 - 1981年1月18日）は、日本の英文学者および随筆家であり、翻訳家としても名高い人物です。彼はその業績によって福山市の名誉市民にも選ばれました。

初期の生涯

広島県沼隈郡神村で生まれた麟太郎は、1912年に広島県立福山中学校を卒業後、東京高等師範学校英語科で学びました。在学中には、イギリスの作家G・K・チェスタトンの推理小説を翻訳し、『英語青年』に掲載されました。1917年に学校を卒業し、静岡県立静岡中学校で英語を教える職に就いたのはこの年の9月のことでした。

学問の深化

1920年には東京高等師範学校の研究科を修了し、その後も『英語青年』の編集に関与しました。1921年には母校で助教授として教鞭を執り、数冊の著書や訳註を発表しました。1929年には文部省在外研修員としてイギリスに留学し、ロンドン大学やケンブリッジ大学でトマス・グレイについての研究を行いました。1931年に日本に帰国した彼は、東京文理科大学の助教授に就任し、その後1939年に教授として英文学研究を指導する立場となります。

戦後の活動

第二次世界大戦が終わった後の1946年から1953年には、日本英文学会の会長を務め、さらに1949年からは東京教育大学文学部長として戦後の学制改革に尽力しました。定年退官後には共立女子大学で教授として活動し、その後1963年から1969年にかけて中央大学文学部の教授として教壇に立ちました。

1953年には吉田健一らと共に戦後初の渡英を果たし、1955年には『近代の英文学 福原麟太郎先生還暦記念論文集刊行会』が出版されました。1960年には『トマス・グレイの英詩研究』によって東京教育大学から文学博士号を授与されました。さらに、1961年には『トマス・グレイ研究抄』で、1964年には『チャールズ・ラム伝』で二度の読売文学賞を受賞しています。

文化への貢献

福原は1963年に「英文学に基づく随筆活動」に対して日本芸術院賞を受賞し、1964年には同院の会員となりました。また、1968年には文化功労者に指定されるなど、その文学的貢献が広く認められました。1968年から1969年には『福原麟太郎著作集』全12巻が刊行され、彼の著作が一堂に収められました。

随筆家としての活動

英文学の研究だけでなく、随筆家としても高い評価を得ており、『読書と或る人生』『われ愚人を愛す』など数多くの著作を残しました。彼の晩年の文学活動は円熟期を迎え、評価がさらに高まりました。没後の1982年には『福原麟太郎随想全集』が出版され、彼の業績を後世に伝えることとなりました。さらに、没後10年を経て「福原賞」が設けられ、その影響力は今もなお続いています。

著作と翻訳

福原は多くの著作を著し、特に『英文学の輪廓』『詩心巡礼』『近代の英文学』等は彼の学問の集大成とも言えるものです。また、翻訳家としても数々の有名作品を日本に紹介しており、英文学に関する研究や教育に寄与しました。

福原麟太郎の生涯は、日本における英文学の発展に多大な影響を与えた重要な旅路であり、彼の文学活動は今後も記憶されていくでしょう。

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