福島富士男

福島富士男：アフリカ文学を繋ぐ翻訳家の歩み

福島富士男氏（1951年生まれ）は、日本のアフリカ文学研究を牽引する著名な研究者であり、数多くの翻訳作品を通じてアフリカ文学の魅力を日本の読者に伝えてきた翻訳家です。首都大学東京教授として後進の育成にも力を注ぐ氏の、多彩な活動と業績について見ていきましょう。

宮崎市出身の福島氏は、一橋大学卒業後、東京都立大学大学院博士課程に進学。その後、國學院大学と東京都立大学で助教授を歴任し、現在は首都大学東京基礎教育センター教授として教壇に立っています。

専門は、南アフリカやジンバブエを中心としたアフリカの現代文学です。英語やショナ語といった多様な言語で書かれた作品を対象に、その文学的価値を深く探究。さらに、アフリカの民話や口承文芸にも造詣が深く、多角的な視点からアフリカ文学の豊かな世界を解き明かしています。

氏の翻訳活動は、アフリカ文学研究において大きな役割を果たしています。特に、南アフリカのノーベル文学賞受賞作家、ナディン・ゴーディマーの作品を数多く翻訳していることが知られています。ゴーディマーの代表作『ブルジョワ世界の終わりに』、『バーガーの娘』、『この道を行く人なしに』、『いつか月曜日に、きっと』など、日本の読者にとって馴染み深い作品の数々が、福島氏の手によって翻訳され、広く読まれるようになりました。

これらゴーディマー作品に加え、チェンジェライ・ホーヴェの『骨たち』『影たち』、ジャブロ・ンデベレの『愚者たち』（村田靖子氏との共訳）、ケン・サロ＝ウィワの『ナイジェリアの獄中から 「処刑」されたオゴニ人作家、最後の手記』など、多様な作家、多様な作品群の翻訳を手掛けています。これらの翻訳は、単なる言語変換を超え、アフリカの文化や歴史、社会状況を深く理解した上で、日本の読者に分かりやすく伝えるという、高度な翻訳技術と深い洞察力を要する仕事です。

1999年には、『アフリカ文学読みはじめ』（スリーエーネットワーク、アフリカ文学叢書 別巻）を刊行。これは、アフリカ文学入門書として高く評価されており、多くの読者がアフリカ文学の世界に触れるきっかけを与えました。この著書は、研究者としての氏の深い知識と、読者への分かりやすい解説を兼ね備えた、入門書として最適な一冊となっています。

このように、福島富士男氏は研究者、翻訳家として、長年にわたり日本のアフリカ文学研究に多大な貢献を果たしてきました。その活動は、単に作品を翻訳することに留まらず、アフリカの文化や歴史、社会への深い理解に基づいた、より豊かな理解へと繋がるものです。氏の今後の研究活動、そして新たな翻訳作品に期待が高まります。

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