アフリカ文学

アフリカ文学：多様な文化と歴史の交錯

アフリカ文学は、アフリカ大陸で生まれた文学作品を包括するカテゴリーです。50以上の国と地域、2000以上の言語が存在するアフリカでは、民族固有の言語に加え、アラビア語、英語、フランス語、ポルトガル語など、多様な言語で作品が発表されています。古くは口承文芸から始まり、現在では世界的に翻訳・出版される作品も数多く存在します。

アフリカ文学の歴史

古代エジプト時代から、パピルスや石碑に刻まれた文学作品が存在しました。教訓的なセバイトや厭世的な論説、そして『シヌヘの物語』に代表される物語文学が発展しました。イスラームの伝播とともにアラビア語文学が隆盛し、7世紀以降はアラビア文字を用いた作品が各地で生まれました。

19世紀にはヨーロッパ諸国による植民地化が進行し、宗主国の言語であるヨーロッパ諸語がアフリカ各地に流入。アフリカの人々は、これらの言語を用いて文学作品を創作するようになりました。

20世紀初頭からは、パンアフリカニズム運動やネグリチュード運動が勃興。植民地主義への抵抗や、伝統文化の再評価が文学作品の中心テーマとなりました。1960年代には多くの国が独立を果たしましたが、独立後の経済的・社会的問題も新たなテーマとして取り上げられるようになりました。1970年代以降は、社会批判、現代化、そして民族語による創作が盛んになり、女性の作家による作品も増加しました。1990年代には、民族主義とは異なる価値観を持つ作家が登場し、社会の急激な変化を反映した作品が発表され続けています。

アフリカ文学の定義：複雑なアイデンティティ

アフリカ文学は、言語、民族、地理などによる明確な定義が困難とされています。多様な言語、地域ごとの文化的多様性、そして国外での生活が常態化しているアフリカ出身の作家が多く存在するためです。国際的な文学賞では、アフリカ生まれであること、アフリカの国籍を持つこと、または両親のどちらかがアフリカの国籍を持つことなどがアフリカ人作家の定義として用いられる場合もあります。

北部アフリカ（マグリブ）をアフリカ文学に含めるかどうかについても、研究者の間で意見が分かれています。マグリブはアラビア語圏であり、文化的に中東世界と密接な関係を持つ地域です。一方で、カテブ・ヤシーンのような、自らを「アフリカ人作家」と名乗る北部アフリカの作家も存在します。

また、多くのアフリカ出身の作家が国外で生活していることも、アフリカ文学の定義を複雑にしています。ウォーレ・ショインカのように、故郷を離れて活動し、後に帰国した作家もいます。出身地だけで作家を定義することは、必ずしも適切ではありません。

アフリカ文学の研究

アフリカ文学の研究は、英語圏、フランス語圏、ポルトガル語圏、アフリカ諸語圏を対象とする研究、女性作家の研究、そして言語の問題などを含む多角的なアプローチが行われています。Oyekan Owomoyela編『A History of Twentieth-century African Literatures』（1993年）は、アフリカ文学史を網羅した代表的な研究書です。

アフリカ文学の出版と展開

アフリカ人作家の作品は、多くがヨーロッパ諸語で書かれ、欧米を主な市場としています。しかし、アフリカの民族語で創作することを推進する活動も盛んに行われています。1940年代以降は、アフリカ人による出版社や文学賞、作家会議が設立され、近年では、インターネットやブックフェスティバルなども活用した活動が活発化しています。

アフリカ文学のテーマと作品

伝承と伝統的価値観

口承文芸は、アフリカ文化を理解する上で重要な要素です。神話、伝説、叙事詩、諺、民謡など、多様な形式が存在し、生活の知恵や道徳観などが伝えられています。これらの伝統的な要素は、現代のアフリカ文学作品にも継承・発展されています。

ジェンダーと性差別

19世紀から女性解放の活動が展開され、20世紀後半からは女性の作家による作品が急増しました。女性器切除、強制結婚、家父長制などの問題を批判的に取り上げた作品が多く発表されています。フェミニズムの視点を取り入れた作品や批評も増加しています。

家族

伝統的な家族観と近代的な都市生活との摩擦、民族間の結婚など、家族をテーマにした作品も数多く存在します。一夫多妻制や女性差別などの問題も、重要なテーマとして取り上げられています。

政治とアパルトヘイト

アフリカ文学は、植民地支配、独立後の政治、紛争など、政治的な問題を常に重要なテーマとして扱ってきました。南アフリカのアパルトヘイトは、多くの作家に影響を与え、抵抗と批判の作品が多く発表されました。

紛争

アフリカ大陸では、内戦や民族紛争が頻発しており、これらの紛争を題材とした作品も多数存在します。子供兵や難民の問題なども、重要なテーマとして描かれています。

移民と難民

政治的理由や経済的な理由で国外に亡命する作家も多く、移民や難民の経験を描いた作品も増加しています。

ポストコロニアル

ポストコロニアル文学は、植民地化の影響を分析する視点を重視し、旧宗主国の言語や文化との葛藤、植民地時代の歪んだ歴史認識などが重要なテーマとなっています。

まとめ

アフリカ文学は、多様な言語、文化、歴史を背景に、数多くの作家によって豊かな文学世界を築き上げてきました。今後も、社会の変化やグローバルな問題を反映した作品が、アフリカ大陸から発信され続けるでしょう。

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