空飛ぶ円盤

空飛ぶ円盤

空飛ぶ円盤、またはその英語名である「flying saucer」や「flying disc」は、主に円盤または皿状の形をした飛行物体を指します。一般的には未確認飛行物体（UFO）として知られ、科学的常識から逸脱した不思議な存在として注目を集めています。この興味深い現象は、異星からの宇宙船ではないかという推測を呼び起こし、様々な創作物にも影響を与えてきました。

概要

空飛ぶ円盤は、常識に反する形状や飛行の仕方を持つ物体で、しばしば宇宙人の乗り物とみなされます。この「空飛ぶ円盤」という言葉は、20世紀の中頃以降に広まりましたが、過去にも同様の物体の目撃が報告されており、後にこの名称で言及されることがあります。

学術的には、「空飛ぶ円盤」という用語は公式に承認されていません。多くの場合UFOと呼ばれますが、このUFOはアメリカ空軍や海軍が使用する専門用語であり、正体が確認されていない飛行物体を指します。もし特定の空飛ぶ円盤が「宇宙人の乗り物」だと証明されれば、その物体はUFOからIFO（確認飛行物体）に分類されます。

歴史

1947年6月24日、アメリカの実業家ケネス・アーノルドは、ワシントン州のレーニア山近くで自家用機を操縦中、急速に飛行する9つの三日月形の物体を目撃しました。この事件は「ケネス・アーノルド事件」として知られています。アーノルドはのちのインタビューで、水面を跳ねる「ソーサー」のような飛行をしていたと説明し、この発言から「flying saucer」という名称が生まれました。彼が挙げた「saucer」は飛び方の表現に過ぎなかったものの、そのイメージはすぐに広まりました。

空飛ぶ円盤が異星人の宇宙船であるとの説は、アーノルドの目撃に先立って議論されていました。特に、航空ジャーナリストのD・E・キーホーが1949年にその可能性を提唱したことが、一般の関心を引きました。これにより、「空飛ぶ円盤＝異星の宇宙船」という考え方が広まりました。

日本でも、空飛ぶ円盤の目撃例が第二次世界大戦中から存在し、これに関連して「日本空飛ぶ円盤研究会」という研究団体が設立されました。また、日本の研究者たちは独自にこの現象を探求してきました。

さらに、2012年に米国国立公文書館が空飛ぶ円盤に関する機密情報を公開した結果、アメリカ空軍がこの現象に関連する極秘プロジェクトを実施していたことが明らかになりました。

ギャラリー

空飛ぶ円盤に関する様々な文化やメディアが存在します。例えば、世界初のSF専門パルプマガジン『アメージング・ストーリーズ』や『ワンダー・ストーリーズ』が空飛ぶ円盤を題材にしています。

関連項目

• - 虚舟: 日本の民俗伝承で語られる円盤型の飛行物体
• - ジョージ・アダムスキー: 空飛ぶ円盤に関する著書が広く知られたアメリカの著述家
• - フライングソーサー (菓子): ベルギーやイギリスの伝統的なお菓子で、形状が円盤に似ています。
• - XF5U: アメリカ海軍の艦上戦闘機。円盤型の翼を持ち、「空飛ぶ円盤」の名称でも知られることがある。
• - アブロカー: 冷戦時代にアメリカ軍が開発していた空飛ぶ円盤型航空機ですが、実用化されることはありませんでした。

空飛ぶ円盤は、科学、文化、さらには人類の想像力にまで影響を与えてきた不思議な存在です。未だに多くの謎を秘めるこの現象の探求は、今後も続いていくことでしょう。

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