立山黒部貫光8000形無軌条電車

立山黒部貫光8000形無軌条電車の概要

立山黒部貫光8000形無軌条電車は、立山黒部貫光株式会社が運用するトロリーバス型の鉄道車両です。この車両は、立山アルペンルート内に位置する立山トンネル（室堂駅 - 大観峰駅）では、ディーゼルバスが運行されており、1971年の開通当初から利用されてきました。しかし、トンネルという特性上、排出ガスと騒音の問題が浮上しました。この環境問題を解決するために、1996年にトンネル内の交通手段をディーゼルエンジンからトロリーバスに切り替えることが決定され、同年に8台の8000形が製造されることとなりました。

車両の特徴

8000形は、関西電力300形と同様の設計を踏襲しています。車体は大阪車輌工業が製造し、足回りは三菱自動車工業が担当しています。主要な電機装置は東芝が供給し、最新のGTO素子を用いたVVVFインバータ装置が搭載されています。このため、他の形式と比べても高いエネルギー効率を誇ります。車体の外観においても、正面屋根上にあった標識灯が省略されるなどの違いが見受けられます。

車両のデザインには、前中扉配置が採用され、側面は逆T字形の半固定窓が特徴です。ドアは前扉が折戸、中扉は外吊式の両開き引戸という構造が取られています。また、後部には非常口が設けられており、安全面にも配慮されています。座席配置は、進行方向左側に1人掛けが5脚、中扉以降に4脚、右側には2人掛けが11脚、最後部には5人掛けの座席が設置されています。なお、車両には冷房装置がありませんが、天井には4基のクロスファンが取り付けられています。

車両の前面には手動巻取り式の方向幕が設置されており、側面の行先表示は差し込み式のサボ方式が用いられています。これにより、見やすい形での行先表示が可能となっています。

運行の終了とその後の動き

しかし、トンネル内のディーゼルバスをトロリーバスに変更する決定により、8000形の運行は2024年11月30日をもって終了します。運行が終了する時点で、6台の車両が現役で活躍していましたが、2台は事前に搬出され、高岡市伏木の日本総合リサイクルで解体される運命となりました。

運行が終わった後の2025年6月27日から7月1日には、電気バス開業を記念して室堂ターミナルで展示が行われました。その後、7月11日までに残りの全車両が日本総合リサイクルに搬出され、解体の運命を待つことになりました。廃車体は工場内に一時保管されるものの、保存活動が行われない限り2026年1月に解体される予定でした。

幸いにも、その後6台のうち2台が保存されることが決まりました。千葉県いすみ市のポッポの丘と立山町の白雪農園がそれぞれ一台ずつを取得しました。ポッポの丘で保存される車両は、2025年12月17日に搬出され、12月19日から展示されることが決まっています。また、白雪農園で保存される車両は、2026年春頃から休憩所として利用される予定です。

このように、立山黒部貫光8000形無軌条電車は、その役割を終えた後も、地域での歴史の一部として保存されることとなります。

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