第一回在日宣教師会議

第一回在日宣教師会議

1872年9月20日から5日間、横浜居留地39番のJ・C・ヘボン邸で、プロテスタント各教派の宣教師による初の合同会議「第一回在日宣教師会議」が開催されました。この会議は、長老派、改革派、会衆派、バプテスト派、聖公会、ユニオン・チャーチなどの代表が集まり、日本におけるプロテスタント宣教のあり方を協議する重要な機会となりました。

会議の背景と目的

当時、日本に派遣されていた宣教師たちは、それぞれの教派に分かれて活動していましたが、より効果的な伝道活動のために教派間の協力が不可欠であるという認識を持つようになりました。この会議は、各教派の連携を深め、日本での伝道方針を策定することを目的として開催されました。また、この会議は「横浜宣教師会議」とも呼ばれています。

会議の内容

会議では、主に以下の内容について議論が交わされました。

新約聖書の翻訳: 会議では、新約聖書の翻訳委員会を設置することが決定され、後に「明治元訳聖書」として知られる聖書翻訳事業が開始されました。これは、日本語による聖書がまだ存在しなかった当時、日本のキリスト教普及において非常に重要な一歩となりました。
日本の教会の組織: 日本における教会の組織についても議論されました。S・R・ブラウンやJ・H・バラなどは、教派を超えた唯一のプロテスタント教会設立を提案しましたが、ヘボンとクリストファー・カロザースは伝統的な長老主義の立場からこれに反対しました。しかし、ヘボンは最終的に、日本の特殊な状況を考慮し、教派主義に固執せず、超教派主義協会の建設に向けた努力に賛成しました。
日本人教会の設立: 日本人による教会の設立については、各教派の宣教師の主張が激しく対立し、議論は白熱しました。特に、すでに設立されていた日本基督公会の所属が曖昧であったことから、「一名一会説」という主張まで登場しました。これは、各教派がそれぞれの立場を優先し、統一的な教会組織を形成することが難しかったことを示しています。

主な参加者

会議には、以下のような著名な宣教師たちが参加しました。

J・C・ヘボン
デイヴィッド・タムソン
クリストファー・カロザース
ヘンリー・ルーミス
E・R・ミラー
S・R・ブラウン
J・H・バラ
チャールズ・ウォルフ
ヘンリー・スタウト
D・C・グリーン
O・H・ギューリック
J・D・デイヴィス
M・L・ゴードン
サイル
ネルソン

会議の意義

第一回在日宣教師会議は、日本のプロテスタント宣教の歴史において、重要な転換点となりました。この会議で決定された聖書翻訳事業は、日本のキリスト教普及に大きく貢献しました。また、教派間の協力の必要性が認識されたことで、後の日本のキリスト教界における連携の基礎が築かれました。会議では、各教派の意見の違いが浮き彫りになった一方で、超教派主義を目指す動きや、日本人教会のあり方が議論され、その後の日本のキリスト教の発展に大きな影響を与えることになりました。

参考文献

中島耕二、辻直人、大西晴樹『長老・改革教会来日宣教師事典』新教出版社、2003年
小野静雄『日本プロテスタント教会史』聖恵授産所、1986年

関連項目

第二回在日宣教師会議 (大阪宣教師会議)
第三回在日宣教師会議 (東京宣教師会議)

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