第12回秋華賞

第12回秋華賞 (2007年10月14日)

2007年10月14日に開催された第12回秋華賞は、特に注目された3歳牝馬によるレースでした。本年度の3歳牝馬は非常にレベルが高く、桜花賞、オークス馬に加え、NHKマイルカップや日本ダービーでも牝馬が勝利したことで、3歳牝馬限定戦としては特異的なほどの強豪たちが集結しました。このレースには、実際に4頭のGI馬が出走することとなりました。

レース前の情勢として、ウオッカは第74回東京優駿を制した実績があり、当初は第86回凱旋門賞への出走が予定されていましたが、結局回避しました。さらに、ローブデコルテも第68回優駿牝馬を制しつつ、アメリカンオークスで5着の結果を経て、トライアルを使わずに本競走へ直行しました。また、ダイワスカーレットやベッラレイア、さらにNHKマイルカップを制したピンクカメオたちは、ローズステークスを経由してレースに挑みました。

トライアルの結果としては、紫苑ステークスや第25回ローズステークスの出走が影響し、出走可能な18頭に対して24頭が出馬投票を行いました。優先出走権を得た5頭と、収得賞金上位の10頭が加わり、抽選を通過した馬が出走できることとなりました。抽選の結果、カレンナサクラ、クィーンスプマンテ、ブリトマルティスの3頭が選ばれ、トウカイオスカー、トーセントップラン、ニシノマナムスメ、ハチマンダイボサツ、ミルクトーレルが不出走決定となりました。

レースが開始されると、全馬は負担重量55kgで出走しました。レースの展開は、最内枠からヒシアスペンがスタートを切り、先頭に出ました。このとき好スタートを切ったダイワスカーレットは掛かり気味に2番手を進んでいました。ヒシアスペンとダイワスカーレットは他の馬との間に差を広げ、自然にレースが進行します。中段でレースを進めていたウオッカや、後方に控えていたベッラレイアもそれぞれにポジションを選びながら展開を見守りました。

中盤のラップタイムは13.6秒と遅いため、レースは後半勝負に突入します。直線に入る前に、ヒシアスペンをダイワスカーレットが交わせと、そのまま先頭に立ちました。その直後、レインダンス、ウオッカ、ベッラレイアが次々と追い上げ、 قات的な足である32.9秒のタイムで先頭を目指しました。しかし、最後にはダイワスカーレットがしっかりとした脚取りで先頭を維持し、見事に優勝。これにより、彼女は桜花賞と秋華賞を制した牝馬2冠馬として歴史に名を刻むこととなりました。

レースの結果、ダイワスカーレットは3頭目の牝馬2冠馬として成功を収め、騎手の安藤勝己も秋華賞で初の制覇を果たし、GI勝利数を14に伸ばしました。また、JRA通算762勝目、重賞51勝目となったことは、彼の記録としても特筆すべきものでした。レースは多くのファンにとって印象に残るものとなり、今後の競馬シーンにおける名勝負として語り継がれることでしょう。

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