第38回世界卓球選手権

第38回世界卓球選手権は、1985年3月28日から4月7日までスウェーデンのイェテボリにあるスカンジナヴィアムで開催され、91の国・地域から参加がありました。この大会では、男子ダブルスを除く6種目で中国が優勝を飾り、圧倒的な強さを見せました。

男子団体戦では、参加チームが総当たり戦を行いました。中国は予選リーグの韓国戦で苦戦し、ギリギリの5-4で勝利しました。しかし、決勝ではスウェーデンに対して圧倒的な力を発揮し、5-0で勝利を収め、3連覇で9度目の優勝を果たしました。一方、女子団体戦でも中国は北朝鮮を3-0で下し、6連覇を達成して7度目の優勝を手にしました。

日本代表の成績は厳しいものでした。日本は三大会連続でメダルを逃し、無冠に終わったのです。日本チームの長谷川信彦は、選手たちの台上でのボール処理能力の不足を指摘し、技術面での遅れを反映していると述べました。特に、日本代表の選手であった糠塚重造が肝炎を理由に出場辞退し、代わりに幸野信子と橘川美紀が追加選手として選ばれるなど、波乱の展開もありました。

男子チームは小野誠治、宮崎義仁、前原正浩、齋藤清、五藤ひで男、川村公一、渡辺武弘、清水正夫の8人が出場し、平均年齢が19歳という史上最年少のチームで臨みました。女子チームは石田清美、星野美香、下長智子、橘川美紀、山下さとみ、幸野信子の6人が出場しました。

シングルスの予選では、川村公一が全てのセットをストレートで勝利し、3回戦を突破して本戦へ進出しましたが、渡辺武弘は予選2回戦で15歳のヨルグ・ロスコフに敗れました。男子は5人、女子は3人がシングルスの本戦に出場しました。男子シングルスでは宮崎選手が2回戦で中国の安宰亨を破る快挙を成し遂げ、3回戦ではソ連のマズノフ、4回戦では中国の陳新華からも勝利を得て、準々決勝まで進出しました。しかし、準々決勝では香港のロー・チェンチュンに敗れ、ベスト8の成績に留まりました。続いて、ダブルスでも宮崎・清水ペアが準々決勝でチェコスロバキアのペアに敗れ、こちらもベスト8という結果でした。

女子シングルスでは星野選手と下長選手が最高でもベスト32に入るのが精一杯でした。男子団体戦では、河原智監督率いる日本チームが準決勝で中国に0-5と完敗し、その後の3位決定戦ではポーランドに3-5で敗れ4位となりました。女子団体は5位から8位決定トーナメントに回り、最初の試合でハンガリーに敗れ、続く7位決定戦ではチェコスロバキアを下して7位に終わりました。

このように、日本は競技結果で期待されるパフォーマンスを発揮できず、多くの課題を残しました。

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