第46回
世界卓球選手権は、
2001年4月23日から
5月6日まで
大阪市内の中央体育館などで開催され、
国際卓球連盟主催のもと、個人戦と団体戦が行われました。この大会は、個人戦と団体戦が同時開催された最後の大会であり、以後は奇数年に個人戦、偶数年に団体戦が実施されることとなります。また、この大会から従来の38mmから40mmの卓球ボールが使用されるようになりました。
個人戦結果
個人戦では、中国選手が大会を独占しました。特に女子シングルスでは、キム・ユンミが独特なスタイルで注目を集め、ベスト4進出を果たしました。その背後には、男子の総監督である蔡振華が林菱のコーチを担っていたことが話題となりました。以下は、各種目のメダリストです。
男子シングルス
女子シングルス
- - 金メダル:王楠(中国)
- - 銀メダル:林菱(中国・現香港)
- - ベスト4:キム・ユンミ(北朝鮮)、張怡寧(中国)
男子ダブルス
女子ダブルス
- - 金メダル:王楠、李菊(中国)組
- - 銀メダル:楊影、孫晋(中国)組
- - ベスト4:張怡寧、張瑩瑩(中国)、武田明子、川越真由(日本)組
混合ダブルス
- - 金メダル:秦志戟、楊影(中国)組
- - 銀メダル:呉尚垠、金武校(韓国)組
- - ベスト4:詹健、白楊(中国)、劉国梁、孫晋(中国)組
団体戦の流れ
団体戦においては、24カ国が参加し、8つのリーグに分かれて予選が行われました。シードから勝ち進んだ中国は男子団体で王座を奪回し、女子団体でも連覇を達成しました。男子は、準決勝での韓国戦で
孔令輝選手の活躍が光った一方、女子は新たな才能が順調に成長してきたことを示しました。
日本選手の成績と活躍
日本チームは、男子監督の
前原正浩と女子監督の近藤欽司のもと、代表選手が選ばれました。日本選手の中では、女子ダブルスの武田明子・
川越真由組がメダルを獲得し、その後のプロツアーファイナルでも好成績を残しました。男子団体は決勝トーナメントで
イタリアに破れ、不本意な13位で大会を終えました。
個人戦における日本選手の結果
- - 男子シングルス:偉関晴光が1回戦突破するも、2回戦で敗れた。
- - 女子シングルス:高田佳枝や小西杏が進出するも、3回戦まで及ばず。
- - 女子ダブルス:武田・川越組が3位入賞!
エピソードとテレビ放映
大会では、桂三枝が応援団長を務め、特別な
エキシビションマッチが行われました。また、地元の小学校が参加国を応援する取り組みが展開され、地域の子供たちが卓球と国際理解を深める機会となりました。放送はNHK総合テレビにて深夜に行われました。
これらの成果と経験は、選手たちにとって貴重な記憶となり、今後の国際大会における
日本卓球のさらなる成長につながることが期待されます。