第59回朝日杯フューチュリティステークス

第59回 朝日杯フューチュリティステークス詳報：2007年12月9日 中山競馬場

2007年12月9日、中山競馬場にて開催された第59回朝日杯フューチュリティステークスは、2008年からの施行週変更により、12月の第2週に開催される最後の一戦となりました。このレースには、数々のオープン競走を勝ち抜いた精鋭たちが集結しました。

レース前：激戦を予感させる出走馬たち

出走を予定していた馬の中には、京王杯2歳ステークスで8着と健闘したミリオンウェーブの姿がありました。また、500万下競走を勝ち上がったエーシンフォワード、黄菊賞を制したヤマニンキングリーといった実力馬も参戦を表明。さらに、もちの木賞勝ち馬レインボーペガサス（後に回避）、東京500万下競走勝ち馬ギンゲイ、ベゴニア賞勝ち馬ドリームガードナー、そして東京500万下競走勝ち馬セレスハントなど、多くの有力候補が名を連ねました。地方からの出走馬は皆無でした。

出走馬決定までの波乱：登録馬の絞り込み

11月25日の最終登録時点では、フルゲートの16頭に対し29頭もの馬が特別登録。賞金上位16頭が出走を確約される一方、それ以下の馬たちは抽選を待つこととなりました。12月6日の出馬投票では、上位馬のレインボーペガサスが回避。400万円台の収得賞金を持つ11頭から8頭が抽選で選ばれるという、まさにサバイバルレースが繰り広げられました。結果、ゴスホークケンが抽選を勝ち抜き、出走権を獲得しました。一方、アグネスクリスタル、オーロマイスター、シルクストレングスなど、多くの馬が涙を呑むことになりました。

レース当日：枠順発表とオッズ

12月7日、枠順が発表され、翌8日より馬券の発売が開始。前日オッズでは、アポロドルチェが4.4倍で1番人気、スズジュピターが4.7倍で2番人気と、接戦が予想されました。キャプテントゥーレ、ゴスホークケン、エーシンフォワードも10倍を切るオッズで、上位5頭は僅差で人気を分け合う展開となりました。

レース展開と結果：ゴスホークケンの快走

晴天のもと、良馬場で行われたレースは、ゴスホークケンが好スタートを決め、そのまま逃げ切り勝ちを収めました。スタートからゴールまで先頭を譲ることなく、後続を寄せ付けない圧巻の走りでした。牡馬55kg、牝馬54kgの負担重量をものともしない、見事な勝利でした。詳細な着順や払戻金などのデータは、レース結果の記録を参照ください。

関係者にとっての金字塔：初勝利の喜び

このレースの優勝によって、勝浦正樹騎手、斎藤誠調教師、そして藤田与志男馬主の3名にとって、朝日杯フューチュリティステークス初優勝という栄誉がもたらされました。特に斎藤調教師と藤田馬主にとっては、JpnI（GI級競走を含む）初勝利という大きな喜びとなりました。

レース後の議論：枠順の影響

斎藤調教師はレース後、「中山マイルは大外に入るときつい。だからあまり使いたくなかった」とコメント。この発言を受け、東京スポーツ記者の山口心平氏は、枠順が勝敗に大きく影響する朝日杯フューチュリティステークスについて、「クラシックを目指す馬にとって適切な舞台でないのは明白だ」と指摘しました。この発言は、このレースの枠順の重要性と、今後のレース運営における課題を浮き彫りにしました。

出走馬たちのその後：それぞれの未来へ

このレースに出走した馬たちは、その後それぞれの道を歩み始めました。多くの馬が、朝日杯フューチュリティステークス以降もオープン特別競走（リステッド、重賞を含む）で活躍しています。中にはGI級競走を制覇した馬もいます。（詳細な情報は別途参照ください）

この第59回朝日杯フューチュリティステークスは、多くのドラマと議論を残し、日本の競馬史に刻まれた一戦となりました。

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