第63回菊花賞

第63回菊花賞の振り返り

第63回菊花賞は、2002年10月20日に京都競馬場で行われた重要な競馬競走であり、特にそのレース結果は競馬界に多くのインパクトを与えました。この年、牡馬クラシック戦線は予測が難しい混戦状態にありましたが、その中でノーリーズンが注目を集めていました。

レースの前景

ノーリーズンは、トライアルレースの神戸新聞杯で人気馬のシンボリクリスエスに敗北してしまったものの、その後の期待が高まり、菊花賞では1番人気に支持されました。その他にもアドマイヤマックス、メガスターダム、ローエングリンなど、様々な有力馬が揃い、レース自体の注目度は非常に高いものでした。

トライアルの結果

菊花賞に向けたトライアルレースである神戸新聞杯やセントライト記念でのパフォーマンスが、各馬の評価を大きく左右しました。しかし、ダービー馬タニノギムレットやシンボリクリスエスの回避も影響し、多くの騎手やファンが落胆する一幕もありました。

レースの展開

菊花賞が始まると、いきなりの波乱が待ち受けていました。スタート直後に1番人気のノーリーズンを手綱に持つ武豊騎手が落馬してしまったのです。この事故により、約110億円分の馬券がわずか数秒で消え去りました。

その後の展開では、ローエングリンとダイタクフラッグが逃げる形となり、人気を集めていたアドマイヤマックスやメガスターダムは後方待機を余儀なくされました。3コーナーを迎えた時点で、メガスターダムが加速し先頭に立つと、後ろからヒシミラクルとヤマノブリザードが追い上げてきました。

直線に入ると、メガスターダムとヒシミラクルの二頭が抜け出し、ヒシミラクルが一瞬勝利を確信させる走りを見せました。しかし、外からファストタテヤマが猛追し、接戦となりました。最終的に先頭で入線したのはヒシミラクルでした。これは競馬ファンにとって衝撃の結果であったに違いありません。

レース結果と記録

ヒシミラクルの勝利は、騎手の角田晃一にとっては菊花賞初制覇となり、これまでのGI勝利は8回目のものとなりました。一方、調教師の佐山優は1995年以来のGI勝利を果たし、このレースが彼のクラシック初勝利となりました。

その他のエピソード

特筆すべきは、17着のダイタクフラッグがレース中に鼻出血を発症し、これが彼のレースに与えた影響です。さらに、サッカーボーイ産駒が菊花賞で勝利を収めるのは珍しいことでもありました。

また、菊花賞後にはアドマイヤドンがダート路線に転向し、JBCクラシックにおいて圧勝を収めることになります。レースに出走した他の馬たちも、今後の短距離やダートレースでの活躍が期待されることとなりました。これらの馬の中には、GIIでの勝利が続くバランスオブゲームや、長い競走生活を送るローエングリンらもおり、菊花賞はその後の彼らの道筋を切り拓く重要なレースとなったのです。

このように第63回菊花賞は、ただのレースにとどまらず、競犬界全体に影響を与えた事件でした。ヒシミラクルの勝利を含む数々のドラマは、今でも語り継がれています。

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