第66回天皇賞

第66回天皇賞（秋） 概要



1972年11月26日、東京競馬場で開催された第66回天皇賞（秋）は、八大競走勝ち馬が不在という状況の中、15頭が出走しました。このレースは混戦が予想され、特に人気馬に次ぐ実績馬も数多く出走したため、波乱の展開が期待されました。

レース施行時の状況



秋の天皇賞には、多頭数の出走が見込まれました。その中でも、1番人気に推されたのは、タイギヨウを兄に持つキームスビィミー。彼は、春の天皇賞での2着の実績を背景に支持を集めました。また、2番人気には目黒記念を制したカツタイコウが続きます。前走の勝利と加賀武見騎手の存在が、彼をこの位置に押し上げました。3番人気はタマホープとなり、彼も鳴尾記念そして京都杯を勝ち、菊花賞でも2着の実績があり、十分な実力を示しています。上位3頭以外にも、オンワードガイやゼンマツ、トウショウピットなど個性的な出走馬が揃い、注目を集めました。

出走馬と枠順



以下の馬が出走しました：

レース展開



レーススタート直後、古賀騎手が騎乗するオウジャが鞍ズレによって落馬するアクシデントが発生しました。この混乱の中、パッシングゴールがスタートダッシュを決め、大逃げを展開しました。新田騎手の計画的な作戦によるもので、彼は中盤までにかなりのリードを築くことができました。

それを見たヤマニンウエーブの福永騎手は、残り1000m地点から懸命にロングスパートを開始しました。直線に入ると、未だパッシングゴールが先頭を維持していましたが、2番手にいたキクノハッピーが右第1指関節の負傷により競走中止。代わって、キームスビィミーとカツタイコウ、そしてヤマニンウエーブが前に迫ります。

結局、逃げるパッシングゴールをヤマニンウエーブがクビ差で交わし、優勝を果たしました。このレースは、人気馬が上位に入らない展開となり、万馬券の大波乱となりました。2番人気のカツタイコウは3着、最も支持を集めたキームスビィミーは4着に終わりました。

結果の影響



このレースは、不平等な人気の中で実力を示した馬たちの戦いとして記憶されることになりました。特に、パッシングゴールとヤマニンウエーブの攻防は、多くの競馬ファンの心に残る名勝負となりました。競馬界における混戦の魅力を象徴する出来事として、後々まで語り継がれるレースとなったのです。

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