オンワードガイ

オンワードガイの概要

オンワードガイは日本の競走馬であり、1958年度の代表馬であるオンワードゼアを父に持つ優れた血統の持ち主です。その母、リナウンは、オーナーである樫山純三が経営する「オンワード樫山」のライバルである「レナウン」と英語表記が同じため、運命的なつながりを感じさせます。彼は、ヒカルイマイ、ニホンピロムーテー、ベルワイドなど、同時期の馬たちとともに競馬界で名を馳せました。

徳戦績

1970年6月27日にデビューしたオンワードガイは、札幌でのレースで4戦連続2着というものの、なかなか初勝利を挙げることができませんでした。彼の初勝利は1[[1月1日]]の東京[[競馬場]]での未勝利戦で訪れ、その後、条件特別の朝日杯3歳ステークスを制覇。勝利後のインタビューで、馬主の樫山純三は、父馬への思いから涙を流し、次に良い牝馬を提供すべきだったと話しました。この年、オンワードガイはクラシック競走に挑戦し、特に関東のエースとして期待されました。

しかし、クラシックシーズンの始まりにあたり、3歳時の負担が原因で皐月賞には間に合わず、日本ダービーでは惨敗。菊花賞ではニホンピロムーテーに続く3着を獲得したものの、クラシック競走での勝ち星は少なく、オープン戦での1勝に留まりました。

古馬になったオンワードガイは特に北海道のレースで強さを見せ、函館記念や巴賞などで成績を残しました。彼はAJC杯や目黒記念などの重賞も勝利し、1972年の有馬記念や1973年の天皇賞（春）ではそれぞれ4着に入賞しました。関東での競走でも地道に力を発揮し、力強い走りを見せた名脇役でした。面白いことに、目黒記念で優勝した際には、有名なプレイヤー蓑田早人が観客の前で喜びを爆発させたエピソードがあります。

目標としていた天皇賞や有馬記念では入着が精いっぱいでしたが、重馬場に強い馬であり、条件戦でも良い成績を挙げる姿を見せました。彼の体格は440キロから450キロ程度と小柄でありながら、その闘志には多くの人が魅了されました。

引退と種牡馬生活

1975年1月に金杯（東）で2着を果たした後、オンワードガイは競走人生に終止符を打ち、種牡馬としての道を歩むことになります。種付け件数を増やすため、種付け料金を無料にする計画もありましたが、当時の国産種牡馬に対する冷遇から、多くの頭数を確保することは難しかったです。その結果、最大でも年間14頭の種付けに留まる事態となりました。

とはいえ、少数の産駒の中からは、父の血を受け継いだ馬が活躍する場面もありました。特に、中日新聞杯で3着に入ったオンワードベスビオや新馬戦でアンバーシャダイを破ったオンワードタキなどは、中央地方通じて八勝を上げるなどの実績を残しました。しかし、重賞勝ち馬を出すことには至らなかったため、ファンにとっては少し物足りないものでした。

まとめ

オンワードガイは、競走馬としての活躍だけでなく、その血統の重みを受け継ぎながら、種牡馬としても挑戦した馬でした。日本競馬の歴史に名を刻んだ彼の足跡は、今も多くの競馬ファンに語り継がれています。

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