粟田彰常

粟田 彰常の生涯

粟田 彰常（あわた あきつね、1920年5月13日 - 2006年8月30日）は、日本の皇族及び軍人として知られています。彼は陸軍大将であった東久邇宮稔彦王の第三王子であり、母親は明治天皇の第九皇女である聡子内親王でした。また、彼には盛厚王、師正王という兄と俊彦王という弟がいました。彰常はその生涯を通じ、陸軍大尉の肩書きを持ち、侯爵としての地位も有していました。特に皇族時代には、彰常王と称されていました。

幼少期から青年期

彼は1920年5月13日、東久邇宮稔彦王と聡子内親王の間に生まれ、裕福な環境で成長しました。1940年、彼は貴族院の議員として皇族議員となり、同年9月には陸軍士官学校（54期）を卒業しました。10月には臣籍降下が認められ、新たに粟田という姓名を受け取ります。この際、彼は侯爵の爵位を授与され、華族としての地位を持つことになりました。彼の姓である「粟田」は、祖父である久邇宮朝彦親王がかつて青蓮院の門主を務めていたことに由来しており、洛東粟田口にちなんでいます。また、粟田侯爵家は日本で最後に創設された侯爵家とされています。

軍人としての経歴

彼は陸軍大尉の階級で終戦を迎えましたが、戦後の日本においては急激な世の中の変化を経験しました。1947年に新しい日本国憲法が施行され、華族制度が廃止された結果、彼は華族の地位を失いました。戦後は東京農業大学を卒業し、東京都建設局に勤務。その後、1956年からは上野動物園で飼育係としてのキャリアをスタートさせ、ニワトリやヤギなど様々な動物の飼育に従事しました。1973年には多摩動物公園に移り、定年まで普及指導係長として勤務しました。さらに、その後は公益財団法人馬事文化財団に属することとなりました。

家庭生活

プライベートな面では、妻に久江を持ち、2人の男子、粟田常一（1953年生）と粟田彰彦（1955年生）をもうけています。

栄典・勲章

彰常は1940年の10月25日に従四位に叙せられ、同年の8月15日には紀元二千六百年祝典記念章、10月10日には勲一等旭日桐花大綬章を受賞しました。それに伴い、彼は侯爵の称号を持つことになりました。このように、彰常は日本の皇族・軍人としての道を歩み、多くの業績を残しました。彼の生涯は日本の歴史を背景にした一つの物語であり、未来の世代にとっても貴重な教訓となることでしょう。

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