糸切餅

糸切餅（いときりもち）

糸切餅は、滋賀県犬上郡多賀町で作られる和菓子で、その名の通り、糸で切った形の餅です。多賀大社への参詣のお土産として人気があります。特に、白い米粉でできた柔らかな餅にこし餡を包み、その上に赤・青・赤という三本の縞模様を施す独特な見た目が特徴的です。

特徴と製法

糸切餅は、米粉を使用しているため、非常に柔らかく、口の中でとろけるような食感を楽しむことができます。また、この餅は日持ちがあまりしないため、手に入れたら早めに食べることが推奨されています。多賀大社の信者たちは、厄を逃れるために糸切餅をたくさん購入し、親しい人々に分ける習慣があります。

かつては、40軒ほどの店が糸切餅を製造していましたが、現在では主に3店舗でのみ販売されています。これらの店は、店頭販売やオンライン販売のほか、名神高速道路にある多賀サービスエリアや米原駅の売店、地元のスーパーでも購入可能です。

1. 元祖莚寿堂本舗 - 1879年創業で、多賀大社の正面に位置しています。地元の飲食店と協力し、新しい商品やメニューを開発しています。
2. 本家ひしや（菱屋） - 1891年に創業し、多賀大社前駅の近くにあります。伝統的な製法を守り続け、赤と青に着色した餅を使っています。
3. 総本家多賀や（多賀屋） - 1951年に創業した店舗で、多賀大社の正面にある歴史あるお店です。

糸切餅の由来

糸切餅の名前の由来にはいくつかの説があります。最も広く知られているのは、元寇の際の蒙古軍の旗印に由来するという説です。この説によると、当時の住民が蒙古軍の旗印に似た縞模様の餅を作り、弓の弦で切ったことが始まりとされています。もう一つの説は、江戸時代末期に菓子職人の万吉が、自身が応援する力士にちなんで作り出したものだというものです。この万吉は、力士の化粧まわしの色と愛用の三味線の糸を用いて餅を作ったと言われています。

食べ方とアレンジ

通例通り、糸切餅はそのまま食べられますが、地域によっては時間が経って固くなったものを焼いたり、油で炒めたりして楽しむこともあります。さらに、糸切餅を揚げた「糸切餅天ぷら」や、かき氷にトッピングした「糸切氷」、表面に砂糖をかけて炙った「糸切ブリュレ」、さらにはチーズと一緒に揚げた「糸切餅チーズ春巻き」など、様々なアレンジメニューが考案されています。

まとめ

糸切餅は単なる和菓子ではなく、多賀町の文化や歴史とも深く結びついている食品です。また、厄除けや長寿の象徴ともされているため、特別な行事やお祝いや、お土産として人気を集めています。これからもこの伝統的な和菓子は、多くの人に愛され続けることでしょう。

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