美濃大返し

美濃大返し

美濃大返し（みのおおがえし）は、1583年の賤ヶ岳の戦いにおいて、羽柴秀吉（後の豊臣秀吉）が実施した remarkable な軍団移動を指します。この移動では、美濃国大垣（現在の岐阜県大垣市）から近江国木之本（滋賀県長浜市木之本町）までの約52kmの道のりを、わずか5時間で進軍しました。これは当時としては非常に驚異的な速さであり、これにより戦況に与えた影響と秀吉の軍事戦略の巧妙さが際立っています。

移動の背景

この移動が行われたのは天正11年4月20日（グレゴリオ暦;1583年6月10日）のことです。当時、羽柴秀吉は岐阜城の織田信孝を討つために美濃に向かっていましたが、大雨の影響で長良川と揖斐川が増水し、岐阜城への攻撃が困難になりました。この間に、秀吉が守りを固めていた大岩山砦が敵の将、佐久間盛政の攻撃を受けて陥落し、中川清秀が戦死するという報告が届きました。秀吉はこの知らせに対し、大いに悲しみながらも、戦局は彼の手の内にあると直感し、決断を下したという背景があります。

実行された移動

秀吉の軍は、木之本方面に先行して通じる街道沿いの各村に使者を出し、食事や松明の準備を指示しました。午後2時頃、秀吉軍は大垣を出発し、午後7時頃には木之本に到着しました。この迅速な移動は、秀吉による事前の周到な準備があったことの証でもあります。大垣と木之本間を繋ぐ連絡網が整備されていたことから、岐阜から賤ヶ岳への軍団移動も妥当な戦略と見なされ、秀吉は長浜との結びつきからもこの作戦を強く決意したと考えられます。

戦況への影響

一方、佐久間盛政は勝家の命令に背き、大岩山で野営を続けていましたが、秀吉の急速な進軍の報を聞いて驚愕し、急いで退却を余儀なくされました。秀吉はこの機を逃さず、追撃を開始し、佐久間は敗走する結果となります。この戦の流れが、柴田全軍の撤退の契機となり、秀吉はその勢いを持って戦局を優位に運びました。さらに、勝家の与力である前田利家らが戦線を離脱し、秀吉軍の先鋒として進攻し、4月24日に北庄城を陥落させました。結果、柴田勝家は妻のお市の方とともに自害し、彼らの娘3人は秀吉方に保護されることとなります。

まとめ

美濃大返しは、羽柴秀吉の権力拡大の重要な転換点となる出来事であり、彼の優れた軍事戦略と的確な判断力を示す一例として、今なお語り継がれています。このことは、今後の日本の歴史における豊臣政権の基盤を築く重要な瞬間であったといえるでしょう。

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