聖ヒエロニムスの聖母

『聖ヒエロニムスの聖母』、または『イル・ジョルノ』（昼）として知られるこの絵画は、イタリア・ルネサンス期の画家コレッジョによって1528年頃に制作されました。パルマのサンタントニオ・アバーテ教会のベルゴンツィ家礼拝堂の祭壇画として描かれたこの作品は、コレッジョの代表作の一つとして数えられます。

制作経緯

教会の記録は失われていますが、18世紀の文献によると、この絵画は1523年にパルマの貴婦人ブリゼイーデ・コッラが、亡き夫オッタヴィアーノ・ベルゴンツィの追悼のために、聖ヒエロニムスに捧げる祭壇画として発注したとされています。コレッジョは以前、ベルゴンツィ家出身の修道院長ジョヴァンナ・ダ・ピアツェンツァを通じて、サン・パウロ修道院のフレスコ画を手がけており、その縁でこの依頼を受けたと考えられています。

作品の詳細

画面中央には、芝生の土手に座り幼子イエスを抱く聖母マリアが描かれています。赤い幕が神聖な場面を覆うヴェールのようにかけられ、その下には聖母子を中心に天使や聖人たちが配置されています。彼らは身振りや視線で密接に結びつき、絵画全体に一体感を与えています。

左側には、ラテン教父の代表格である聖ヒエロニムスが描かれています。彼は『ウルガタ』をラテン語に翻訳したことで知られ、また、傷ついたライオンを助けたという逸話でも有名です。絵画の中では、翻訳の草稿を持ち、ライオンを連れた姿で描かれています。聖ヒエロニムスを招いたのは聖母の隣に立つ天使で、天使は笑顔で聖ヒエロニムスの翻訳した『ウルガタ』を聖母と幼子イエスに見せています。幼子イエスもまた、聖書に手を伸ばし関心を寄せています。

画面右側では、マグダラのマリアが幼子イエスに跪いています。彼女は「ヨハネによる福音書」の記述とは異なり、幼子イエスに触れ、彼の頭に自らの頭を愛おしげに当てています。イエスも彼女の頭に手を添えています。マグダラのマリアは、女性らしく左手で衣装を整え、その背後にはアトリビュートである軟膏の瓶を持った天使が控えています。

聖ヒエロニムスは長年『ウルガタ』の翻訳に苦労し、その完成を神に認めてもらいたいと願ったとされています。絵画の中で、聖母マリアと幼子イエスは、キリスト教発祥の地であるベツレヘムの聖なる洞窟を背景に、ラテン語で翻訳された新たな神の教えを確認し、同意を示しているのです。これは、コレッジョが構図を通して表現したかった意図の中心です。

登場人物たちは、コレッジョの絵画に特徴的な斜めの線上に配置されています。左端の聖ヒエロニムスを頂点とし、天使、幼子イエス、聖母マリアへと視線が移動し、最後にマグダラのマリアの鮮やかな衣装へと導かれるように構成されています。また、人物たちは半円形に配置されており、鑑賞者の感情的な参加を促す効果を生み出しています。

人物の多くは自らの行為に集中していますが、左端のライオンと右端の軟膏を持つ天使は鑑賞者を見つめており、鑑賞者の存在を強調しています。色彩もコレッジョの注意深い構成によって、赤い幕が画面左端で聖ヒエロニムスを包むように落ち、対角線上に鮮やかな色彩が配置されています。

準備素描と発注者の影響

オックスフォード大学クライスト・チャーチに所蔵されている準備素描にはマグダラのマリアが描かれていません。これは、女性の発注者であるブリゼイーデ・コッラの要望で追加された可能性を示唆しています。

来歴と評価

ジョルジョ・ヴァザーリは、「その驚くべき美しい色彩」を賞賛し、天使の笑顔は憂鬱な鑑賞者でさえも元気づけると述べています。エル・グレコはマグダラのマリアを「絵画の唯一の人物」と評し、アゴスティーノ・カラッチによるエングレービングを通じて、17世紀にはヨーロッパ各地にその名声が広まりました。イタリアの著述家フランチェスコ・アルガロッティは、「おそらくこれまで人間の手で生み出された作品の中で最も美しい絵画」と絶賛しています。

サンタントニオ・アバーテ教会が多額の修復費用を必要とした際、多くの美術コレクターが作品の購入を試みましたが、祭壇画は教会にとどまりました。1749年にザクセン選帝侯アウグスト3世に売却される噂が出た際には、パルマ大聖堂に運び込まれ保管されました。その後、1765年にパルマ公爵フィリッポ1世が購入し、パルマ美術アカデミーに収蔵されました。

ナポレオン戦争中に略奪された時期もありましたが、1816年にパルマに戻り、現在はパルマ国立美術館に展示されています。

この作品は、コレッジョの卓越した才能を示すだけでなく、ルネサンス期の宗教画の傑作として、今日でも多くの人々を魅了し続けています。

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