肉弾挺身隊

映画『肉弾挺身隊』について

『肉弾挺身隊』は、1944年に大日本映画製作会社によって公開された戦争映画であり、国策映画としての側面も持っています。原作は小林忠悳によるもので、映画はガダルカナル島の戦いにおける日本の前線部隊を描写しています。この作品は、日本文部省によって推薦された情報局国民映画として位置付けられています。

概要

映画は、過酷な戦闘の中で命を懸けて敵と戦う部隊の姿を描いています。物語は、前線部隊が敵の飛行場に斬り込み、爆破に成功するという内容で構成されています。戦闘シーンには、短剣術をベースにした格闘技が織り交ぜられており、リアルな描写が特徴となっています。しかし、南方でのロケが困難になったため、撮影は九州で行われました。物資が不足し、非常に厳しい環境の中で製作されたと言われています。現在、東京国立近代美術館フィルムセンターには、この映画の30分尺のプリントが保存されています。

あらすじ

物語は、南太平洋の孤島から始まります。夜明け前の密林を進むのは、桶口中佐と木下一等兵ら4名の兵士たちで、彼らは兵団長の指示を受けて大内部隊の支援を目的としています。突然の霧の中から現れた歩哨が案内し、彼らは大内大佐や副官に歓迎されます。しかし、厳しい環境の中で、食糧不足や敵機の襲撃が続き、仲間たちは次々と倒れていきます。

大内大佐は、敵陣に奇襲をかけるために5名からなる肉弾挺身隊を結成するよう命じます。兵士たちは持ち寄った限られた食糧を分け合い、「必ず成功して戻ってくるように」との激励を受けます。挺身隊は密林に分け入っていき、出発から10日目に敵飛行場に到達します。そこで彼らは、待機中の飛行機やガソリンタンク、敵陣地を確認します。

任務を遂行する中で、敵基地に大爆発が起こり、炎が立ち上る様子が描かれます。その成功は、見張りからの伝令によって大内部隊に報告され、彼らの勇気ある行動が認識される場面で物語はクライマックスに至ります。

キャスト

映画には、押本映治が大内大佐を、北龍二が菅原大尉を、佐伯秀男が桶口中佐を演じるなど、実力派の俳優たちが出演しています。戦争の悲劇や兵士たちの絆を描くために、リアルな演技が求められました。その他にも、多くの名優が脇を固め、作品の深みを増しています。

評価

撮影後、評論家の飯島正は、本作の特定のシーンについて批評を行い、「敵基地に人がほぼ存在しない状況は非現実的」と指摘しています。また、映画は「南方の孤島に立ち向かう肉弾挺身隊が、極限の状況の中で戦い抜く姿」が描かれているとアピールされました。この映画は、昭和天皇にも視聴された記録があり、当時の社会情勢を反映した重要な作品となっています。

本作は、戦争映画としての枠を超え、観る人々に深い感動とメッセージを与える作品として評価されています。

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