腹部超音波検査

腹部超音波検査の概要

腹部超音波検査とは、腹腔内の臓器の状態を評価するために実施される医療技術です。一般に、肝臓、胆のう、膵臓、脾臓、腎臓、さらには脈管系（下行大動脈、下大静脈、腎動脈）などが対象になります。この検査は、腹部エコーとも呼ばれ、迅速に臓器の異常を発見する手段として広く用いられています。

時には、骨盤内の臓器（膀胱、前立腺、子宮、卵巣）も評価することがありますが、これらは腹壁を介しての観察が難しい場合が多いため、経直腸や経膣の専用プローブを使用して行うことが一般的です。

探触子の種類

腹部超音波検査では、使用する探触子によって異なる特徴を持っています。代表的なプローブには、以下の3つがあります。

• - コンベックス型: 最も一般的に使用される探触子で、扇形のスキャン面を持ち、広範囲の観察が可能です。特に腹部のスクリーニングに最適です。
• - セクタ型: 小さな接地面を特徴とする扇形のプローブで、通常は心臓超音波検査で使用されます。深部の画像取得には不適ですが、肝臓のドーム構造を観察する際には有用です。
• - リニア型: 長方形のスキャン面を持つこのプローブは、近距離での観察に適しており、特に浅部観察で良好な画質を提供します。

超音波装置の調整

腹部超音波検査では、画像の質を向上させるために装置の適切な調整が重要です。主な調整項目には以下が含まれます。

• - ゲイン: 超音波信号の感度を調整し、画像の明るさに影響を与えます。ゲインを上げることで画像は明るくなり、下げると暗くなります。
• - STC（Sensitivity Time Control）: 深さによってゲインを調整する際に使用されます。特に腹水の有無や生殖器検査時に調整が必要です。
• - コントラスト: 画像の動的範囲を調整することが可能です。

超音波検査の主な走査法

腹部超音波検査には多様な走査法がありますが、以下が特に重要です。

• - 右肋骨弓下走査: プローブを右肋骨弓の下に押し当て、肝臓や胆嚢を観察します。深呼吸を行い、プローブの向きを調整することで視野を広げることができます。
• - 右肋間走査: 右肋間腔にプローブを置き、主に肝右葉を評価します。
• - 正中縦断走査: 心窩部で肝左葉や膵臓を観察し、他の重要な大血管も描出します。
• - 健常者及び異常所見の評価: 肝臓のびまん性病変（脂肪肝、肝硬変、鬱血肝など）や局在性病変（胆石、膵炎、膵癌など）を見つけることも重要です。これにより、適切な診断と治療が可能となります。

特殊な検査法

外傷時の迅速な評価には、FAST（Focused Assessment with Sonography for Trauma）という手法が用いられ、胸腔や腹腔内出血をスクリーニングします。特に腹部の臓器や血液の状況をリアルタイムで把握するために、迅速な処置が可能になります。

腹部超音波検査は、医療において非常に有用な手法であり、多様な臓器の評価を行うことができます。そのため、専門的な知識とスキルを必要とし、常に進化する技術に対応することが求められます。

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